Nos sportives à l'honneur : "Delfine avait besoin d’un vrai challenge"
- Publié le 08-03-2019 à 07h13
- Mis à jour le 08-03-2019 à 14h55
Jasmine Persoon, la sœur de la boxeuse, se dit admirative de sa force de caractère. Delfine Persoon disputera, ce samedi, à Courtrai, le dixième championnat du monde WBC de sa carrière, pour tenter de prolonger son règne à la tête de la fédération mondiale la plus prestigieuse. Évoluant dans la catégorie des poids légers, la meilleure boxeuse belge de l’histoire, qui a cumulé 42 victoires en 43 combats depuis ses débuts pros en mai 2009, ne s’est pourtant pas toujours rêvée en tant que boxeuse professionnelle. Sa première passion était bel et bien le judo, un sport que la Flandrienne a pratiqué dès l’âge de six ans.
"Comme nous étions trois filles à la maison, nos parents voulaient que nous pratiquions un sport nous permettant de nous défendre seules et Delfine, qui a fait un peu de ballet avant cela, a opté pour le judo dans un premier temps", explique Jasmine, la sœur cadette (27 ans) de la championne. "Très dynamique, elle s’investissait beaucoup pour le sport, on sentait qu’elle avait cela en elle. Elle a toujours été une fan de sport ! Delfine est allée aussi loin qu’elle a pu dans le judo, malheureusement c’est une blessure au dos qui a décidé de la fin de son parcours sur les tatamis, alors qu’elle avait 20 ans. Ces circonstances étaient difficiles à accepter."
Dépeinte par sa jeune sœur comme une femme mue par les défis, Delfine Persoon s’est, dès lors, mise à la recherche d’une autre solution lui offrant le même plaisir et lui permettant d’assouvir son besoin de se dépenser. Et c’est durant sa formation à la police qu’elle a suivi ses premiers cours de boxe.
"Elle s’est aussi essayée un temps au tennis, une discipline pour laquelle elle avait un certain talent mais qui ne la fatiguait visiblement pas assez", rigole Jasmine. "Elle a besoin de sentir cette souffrance physique. Elle aime aussi le mountain-bike et la course à pied mais nous savions qu’elle allait finir par s’orienter vers un sport de combat. Et nous n’avons, dès lors, pas été étonnés, dans la famille, quand elle a décidé de se lancer dans la boxe, d’abord en amateurs. Il lui fallait un challenge à la hauteur de ses propres attentes."
La pratique d’un tel sport s’accompagne toutefois, pour l’entourage, de craintes bien légitimes. "De manière très schématique, cela reste deux jeunes femmes qui se tapent dessus !", reprend Jasmine Persoon. "Et on a toujours un peu peur que la personne que l’on connaît prenne un mauvais coup. Mais nos appréhensions ont toutefois été rapidement dépassées quand nous avons vu que le plus souvent c’est Delfine qui dirige les échanges et qui distribue les coups. Elle sait ce qu’elle fait sur un ring ! Et son palmarès parle clairement pour elle."
La combinaison entre le sport de haut niveau et un métier très prenant à la police des chemins de fer n’a pas facilité les desseins de Delfine Persoon. Le succès qui est le sien, dans ces conditions difficiles, rend sa sœur particulièrement admirative.
"Elle est dotée d’une force de caractère incroyable !", souligne Jasmine, qui accompagne souvent sa sœur au bord du ring. "Sa détermination, sa motivation et son ambition sont réellement exemplaires. Les gens n’imaginent pas toujours tout le travail qu’il y a derrière un combat de boxe."
Première fan de Delfine, Jasmine Persoon est également devenue sa kinésithérapeute depuis 2015. De quoi renforcer le lien entre les deux sœurs.
"Pour elle, c’est beaucoup plus facile et plus pratique qu’avant puisqu’il suffit de faire appel à moi pour avoir un traitement. Comme elle a subi des opérations aux mains ces dernières années, j’ai pris en charge sa rééducation. Elle est toujours restée très compétitive même dans les moments difficiles. Je ne peux pas vous dire quand elle arrêtera sa carrière, c’est une décision qui lui appartient. Tout ce que je peux affirmer, c’est que ce fameux combat aux États-Unis face à l’Irlandaise Katie Taylor constitue une perspective qui la motive terriblement."
Une confrontation qui pourrait bien être le dernier grand challenge de la sportive belge âgée aujourd’hui de 34 ans. Mais au fait, ne rêve-t-elle pas de fonder une famille ?
"Ce n’est pas à moi de répondre, mais je constate simplement que l’attention de Delfine est toujours monopolisée par sa carrière et par le prochain défi sportif qui l’attend ! Quand elle aura raccroché les gants, elle aura bien le temps de réfléchir à ce genre de projet plus personnel", conclut Jasmine Persoon, qui verrait bien sa grande sœur demeurer dans ce milieu qui lui va... comme un gant !