Rik Verbrugghe: "Phil et Greg sont un cran au-dessus"
Rik Verbrugghe a ajouté Declercq, Lampaert et Wellens à un groupe que mèneront au Mondial les deux Belges en forme.
- Publié le 16-09-2019 à 19h53
- Mis à jour le 17-09-2019 à 08h17
Rik Verbrugghe a ajouté Declercq, Lampaert et Wellens à un groupe que mèneront au Mondial les deux Belges en forme. Une semaine après avoir dévoilé cinq noms, Rik Verbrugghe a complété sa sélection pour le Mondial, disputé au Yorkshire, le dimanche 29 septembre prochain. Tim Declercq, Yves Lampaert et Tim Wellens ont été ajoutés à la liste.
Le sélectionneur a donc choisi de se passer des services de Tiesj Benoot, Laurens De Plus, Jasper Stuyven, Sep Vanmarcke ou Laurens De Vreese, retenus, pour ces quatre derniers, comme réserves pour l’épreuve arc-en-ciel.
La présence de Tim Declercq n’est pas une surprise. Il était en balance avec De Vreese.
"Tim sera notre seul véritable équipier, ce qui veut dire qu’il ne va pas chômer, mais j’ai entière confiance en lui", nous confiait Verbrugghe. "Dans ce rôle, il a été impressionnant à la Vuelta où on l’a vu à la tâche et à son avantage lors de chacun des cinq succès d’étapes de l’un de ses équipiers."
Ceux qui pensaient (et nous en étions) ne pas voir Wellens du voyage en sont pour leurs frais.
"Tim mérite sa sélection, il est présent depuis le début de saison, est sorti bien du Tour, a disputé un très bon BinckBank Tour et encore deux belles courses au Canada", poursuit le sélectionneur. "Au Yorkshire, il y a toujours un risque de mauvais temps (NdlR ; ce que ne prévoient pas les météorologistes actuellement) et l’on sait qu’il s’en accommode totalement. S’il le faut, il peut être rapide, on l’a vu à Montréal où il attaque et finit encore 4e au sprint. Il est aussi capable de jouer un rôle important dans notre tactique. C’est dans cette optique que j’ai également choisi Yves Lampaert plutôt que Vanmarcke ou Stuyven avec lesquels il était en balance. J’ai en tête un rôle bien défini pour Yves et c’est quelque chose dont il a l’habitude au sein de son équipe. "
Preuve de l’exceptionnelle densité de l’équipe belge, hormis Declercq, les sept autres sont classés parmi les 62 premiers du classement mondial UCI.
"De nombreux pays envient notre sélection, continue Verbrugghe. La Belgique est la formation la plus forte en largeur. J’aurais pu composer deux équipes très compétitives avec ceux qui resteront au pays, qui seraient titulaires dans tous les autres pays, ou Wout Van Aert s’il n’avait été blessé."
Ces derniers jours, Rik Verbrugghe a particulièrement apprécié de voir que les deux sont en pleine forme.
"Phil et Greg sont un cran au-dessus des autres, qui auront un rôle différent à remplir plus tôt dans la course", explique-t-il. "Pour moi le favori n°1, c’est Van der Poel et juste en dessous, il y a Sagan, Alaphilippe ou Trentin, mais aussi Van Avermaet et Gilbert. L’idéal serait que tous les deux soient là au moment crucial et même si possible, épaulés par l’un ou l’autre. On doit isoler les autres favoris."
Enfin, le sélectionneur se réjouit du succès de Van Avermaet à Montréal.
"Je lui avais dit après le Tour de couper, on voit que cela a porté ses fruits", poursuit le beau-frère du champion olympique. "Greg n’a couru aucun critérium, j’aurais même préféré qu’il ne dispute pas le BinckBank Tour, mais l’intérêt des équipes entre en jeu. Pour la première fois depuis des années, il a effectué un stage en altitude et le voilà en grande forme au moment opportun. "