PO1: maître du dénouement au finish, le Standard peut changer la donne ce week-end
Une seule fois depuis l’introduction des playoffs, le club liégeois s’est qualifié avant la pénultième journée.
- Publié le 22-02-2019 à 11h02
- Mis à jour le 22-02-2019 à 15h18
Une seule fois depuis l’introduction des playoffs, le club liégeois s’est qualifié avant la pénultième journée.
Entre des qualifications au forceps et des remontées folles, les Rouches et les playoffs 1, c’est une histoire faite de hauts et de bas. Tout avait d’ailleurs mal commencé.
En 2010, le champion sortant rate le bon wagon dès la première édition de la nouvelle formule du championnat. Engagés dans une campagne d’Europa League qui allait les mener jusqu’aux quarts, les Liégeois sont condamnés au purgatoire des PO2 par La Gantoise de Michel Preud’homme lors de la 30e et dernière journée (0-2).
Ce dénouement au finish, le Standard en a fait sa spécialité. Sur les neuf éditions du championnat depuis la réforme, les Rouches ont assuré leur qualification dans le Top 6 une seule fois avant la 29e journée. En 2014, ils le font même de manière autoritaire. Surclassant la phase régulière, les hommes de Guy Luzon entérinent mathématiquement leur place dès la 23e journée en se défaisant de Lokeren (0-1). Seul le FC Bruges a fait mieux en se qualifiant lors de la 22e journée la saison dernière.
Pour le reste, le sort des Principautaires a toujours été scellé lors des deux derniers week-ends de compétition. Les Liégeois goûtent à leurs premiers PO1 en 2011 grâce à une courte victoire (1-0) contre le Germinal Beerschot au terme d’un 30e match loin d’être emballant. Ils enchaînent avec un 26/30 et un titre manqué pour un demi-point.
Par trois fois ensuite, ils s’évitent le stress de la dernière journée en se qualifiant lors du 29e match de la saison. En 2012 et 2013, deux succès 4-0 contre OHL actent leur participation aux PO1, tandis qu’une défaite 1-0 à Malines en 2015 n’a pas de conséquence fâcheuse sur leur accession au Top 6.
Tout le contraire de la saison suivante quand les Liégeois jouent leur va-tout derrière les Casernes pour la 30e journée. Ils déchantent rapidement en étant menés 2-0 au quart d’heure, s’inclinant au final 4-0. Le Standard enchaîne même deux saisons de PO2 avec une défaite 1-0 à Mouscron en 2017 lors de la 29e journée, avant de retrouver la saison passée le top du football belge au terme d’un match qui résume leur parcours accidenté.
Menée 2-0 à la pause à Ostende avec l’obligation de s’imposer, la bande de Sa Pinto renverse les Côtiers en 22 minutes grâce à la montée au jeu de Mehdi Carcela, auteur de deux assists, et au premier but respectif pour le club de Moussa Djenepo et Collins Fai.
Ce week-end, le Standard peut mettre entre parenthèses cette série de dénouements sur le fil. S’il s’impose à La Gantoise et que Charleroi ne l’emporte pas à Saint-Trond, il pourra aborder sereinement la fin de la phase classique, laissant à d’autres le stress du rush final.