Lotto-Soudal en mode tout-terrain sur le Giro
L’équipe belge a les moyens de remporter plusieurs étapes du Tour d’Italie.
- Publié le 09-05-2019 à 07h13
- Mis à jour le 09-05-2019 à 08h03
L’équipe belge a les moyens de remporter plusieurs étapes du Tour d’Italie. "Notre sélection pour le Giro est très expérimentée et très solide. Une victoire d’étape serait déjà satisfaisante, mais nous pouvons certainement viser plus haut." Cette indication de Bart Leysen, directeur sportif de Lotto-Soudal, illustre bien les attentes de l’équipe belge sur le Tour d’Italie, où elle se présente sans leader capable de viser le classement général. Thomas De Gendt et ses équipiers ont néanmoins les armes pour viser la victoire sur presque tous les terrains entre Bologne et Vérone.
Les Sprints
Avec sa nouvelle recrue Caleb Ewan, Lotto-Soudal peut espérer décrocher au moins une victoire au sprint. D’autant que les arrivées massives devraient être légion dans la première partie de la course italienne. "Je pense qu’il y aura au moins six possibilités de sprint dans les dix premiers jours. Il nous faudra donner le maximum dans toutes les étapes favorables à Caleb Ewan", explique Bart Leysen. Jasper De Buyst, Roger Kluge et Tosh Van der Sande auront pour rôle d’épauler le sprinteur australien dans sa quête d’un deuxième succès sur le Giro après sa victoire à Alberobello en 2017. Thomas De Gendt, Adam Hansen et Jelle Vanendert pourraient également mettre la main à la patte pour cet objectif. "À partir du treizième jour, les favoris pour le classement final devront commencer à se montrer. La seizième étape, avec son arrivée à Ponte di Legno et les ascensions du Passo Gavia et du terrible Mortirolo, sera particu l ièrement cruciale. Les sprinteurs recevront ensuite une nouvelle chance de s’imposer dans la dix-huitième étape", a affirmé le directeur sportif de Lotto-Soudal. Mais Caleb Ewan, qui n’est jamais parvenu à finir un grand tour auquel il a participé, sera-t-il encore là pour l’emballage final de Santa Maria di Sala ?
Les chronos
Avec le tout frais recordman de l’heure dans ses rangs, Lotto-Soudal dispose d’un autre atout majeur dans son jeu afin d’aller chercher une victoire d’étape.
"Victor Campenaerts se concentrera avant tout sur les trois contre-la-montre individuels. Le dernier chrono semble être celui qui lui convient le mieux, mais le champion d’Europe fera tout ce qui est possible pour décrocher une bonne place dans les deux autres également. Il aura la liberté de se concentrer sur ces épreuves individuelles, mais ses qualités de rouleur pourront nous être utiles en première semaine, lorsqu’il faudra mettre en marche le train pour le sprint", a détaillé Bart Leysen. Le directeur sportif de Lotto-Soudal ne voit pas son protégé endosser le premier maillot rose à l’issue du chrono inaugural de Bologne qui comprend "une ascension assez difficile dans les derniers kilomètres" et qui devrait sourire à un "des prétendants à la victoire finale".
Les étapes pour baroudeurs
Thomas De Gendt a remporté le classement du meilleur grimpeur lors de la dernière Vuelta. Mais l’infatigable attaquant, qui va disputer les trois grands tours cette année, devrait se contenter de viser une victoire d’étape sur le Giro.
"Thomas pourra prêter main-forte lorsque l’équipe roulera pour Caleb Ewan, mais il aura carte blanche dans les étapes de transition et dans les étapes de montagne. La plupart des points pour le classement de la montagne seront distribués dans la dernière semaine du Giro, mais Thomas visera avant tout une victoire d’étape", a ainsi assuré Bart Leysen. On devrait donc souvent voir Thomas De Gendt à l’avant lors de cette 102e édition du Tour d’Italie.