Les Slovènes font la loi à la Vuelta
Roglic et Pogacar ont été étincelants lors de la montée de l’Alto de los Machucos.
- Publié le 06-09-2019 à 20h47
- Mis à jour le 07-09-2019 à 08h23
Roglic et Pogacar ont été étincelants lors de la montée de l’Alto de los Machucos. La Slovénie est une nation qui compte à peine plus de deux millions d’habitants. Cette minuscule république des Balkans compte pourtant dans ses rangs Primoz Roglic, l’un des meilleurs coureurs de la saison. L’ancien sauteur à skis, actuel 4e coureur au classement UCI, a vécu une année quasiment parfaite. Et le coureur Jumbo-Visma, qui n’a été défaillant que sur le dernier Giro, semble tenir le bon bout pour aller remporter son premier grand tour dans un peu plus d’une semaine.
"Je ne m’attendais pas à créer ce genre de différence. Je m’attendais à une grosse bataille avec une ascension difficile qui m’a offert une belle conclusion. Je pense que l’avantage chronométrique et l’avantage moral sont tous les deux importants. Mais c’est le temps qui compte en cyclisme. C’est une bonne chose de creuser l’écart", commentait Primoz Roglic à l’arrivée de la treizième étape.
Après avoir pris le pouvoir lors du contre-la-montre de Pau, mardi dernier, le Slovène savait qu’il allait être attaqué. Et le coureur Jumbo-Visma l’a été sur les pentes infâmes de l’Alto de los Machucos (6,8 km à 9,2 % de moyenne). Mais l’ancien sauteur à skis a fait mieux que tenir bon en enfonçant le clou par rapport à ses principaux adversaires.
La Slovénie ne compte toutefois pas que Primoz Roglic dans ses rangs. Grâce à Tadej Pogacar, ce petit pays est en train de s’inventer un avenir sans doute radieux. Car le vainqueur du Tour de l’Avenir 2018 vient de remporter sa deuxième victoire d’étape sur cette 74e Vuelta.
"Quand j’ai appris à la radio que personne ne nous suivait avec Primoz Roglic, j’ai alors réalisé que c’était une bonne opportunité. Et avec lui, c’est difficile de manœuvrer car il est très fort. Mais j’ai pu gagner et je suis vraiment heureux", appréciait le coureur de 20 ans.
L’arrivée spectaculaire au sommet de l’Alto de los Machucos a finalement pris des allures de fête nationale pour le petit pays des Balkans.
"C’était une grande journée pour le cyclisme slovène avec nous deux à l’avant. On a tout donné jusqu’à l’arrivée. Tadej est évidemment un grand talent avec un grand futur. Il a repris du temps au général et il est sur le podium maintenant. C’est un bon ami, un bon gars, et un rival", concédait, après coup, Primoz Roglic.
Désormais troisième et maillot blanc de meilleur jeune, Tadej Pogacar est un candidat crédible à la deuxième place à Madrid. Car Primoz Roglic semble très solidement accroché à son maillot rouge.