Rafael Nadal, prophète en son pays?
Battu pour son baptême en Coupe Davis, il y a 15 ans, il est depuis invaincu…
- Publié le 19-11-2019 à 08h07
- Mis à jour le 23-11-2019 à 04h41
Battu pour son baptême en Coupe Davis, il y a 15 ans, il est depuis invaincu… Une seule défaite en vingt-cinq rencontres disputées en simple de Coupe Davis. Une statistique ébouriffante qui illustre, s’il le fallait encore, l’incroyable domination de l’ogre Nadal lorsqu’il joue aussi sous la vareuse nationale. Un revers qui remonte à 2004 contre ce bon vieux Jiri Novak pour sa première avec l’équipe espagnole aux côtés de Tommy Robredo et de l’éternel Feliciano Lopez, également de la partie à Madrid.
Tombé en poule au Masters qui a vu l’Apollon grec Stefanos Tsitsipas être sacré, Nadal est rentré au pays avec l’envie de redorer son blason et remporter sa Coupe du monde devant son public. "Il est arrivé en bonne forme physique. C’est vrai, qu’il n’est peut-être pas aussi heureux que s’il avait pu aller plus loin dans ce Masters, mais il se sent bien, il évolue à un très bon niveau et est prêt à jouer", analysait de son côté le capitaine espagnol Sergi Bruguera.
Si le Majorquin est connu pour supporter le Real Madrid, il ne cache pas une certaine complicité avec Gerard Piqué, le défenseur du Barça. D’ailleurs, il brille davantage en Catalogne que dans la capitale : avec 11 titres engrangés à Barcelone pour trois trophées au Masters 1000 de Madrid au cœur d’une certaine… Caja magica. Prudent et humble comme à son habitude, Nadal soulignait que "chaque match est vital et que notre groupe est compliqué avec la Russie et la Croatie".
Forfait de dernière minute, Daniil Medvedev laissera donc à Karen Khachanov le leadership et le soin de livrer un duel sous haute tension demain contre Rafa Nadal. En tout cas, Rafa a dans le viseur un cinquième Saladier d’argent après ceux levés contre les États-Unis en 2004, face à l’Argentine en 2008, contre les Tchèques en 2009 et encore une fois aux dépens de l’Argentine en 2011. La dernière fois qu’il s’était aligné en Coupe Davis, Rafa avait maté les Allemands (en quarts en 2018) dont Sasha Zverev qui s’est montré critique envers cette nouvelle mouture.