Le come-back de Kim Clijsters en 6 questions
Kim Clijsters, qui s’entraîne physiquement depuis 3 mois, veut jouer dès janvier sur le circuit.
- Publié le 13-09-2019 à 06h26
- Mis à jour le 13-09-2019 à 09h41
Kim Clijsters, qui s’entraîne physiquement depuis 3 mois, veut jouer dès janvier sur le circuit. Il était 14 h quand Kim Clijsters a fait trembler la planète tennis. À 36 ans, la Limbourgeoise annonçait la fin de sa 2e retraite qui a duré 7 ans. En 2020, elle reviendra sur le circuit en tant que joueuse. "Je n’ai pas envie de prouver quoi que ce soit, explique-t-elle. J’ai juste envie de me lancer un défi." Ce retour pose des questions.
1 Quand a-t-elle décidé de revenir ?
Elle a toujours aimé le tennis. "Si quelqu’un me demande d’aller taper des balles, je serai la première à dire oui, explique-t-elle. Elle avait besoin d’un long laps de temps pour fonder une famille nombreuse. Le démon de la compétition a toujours été en elle. "Je ne me souviens pas d’un moment donné où je me suis dit que je devais revenir. C’est une combinaison de plusieurs facteurs et d’évènements. J’en ai beaucoup discuté aussi avec mon entourage et mon équipe, mon agent, Bob."
2 Où en est-elle physiquement ?
Là est la question. À 36 ans et après 3 grossesses, son corps n’est plus adapté aux exigences du circuit. Si elle a annoncé son retour, c’est qu’elle a assez de certitudes sur ses chances de réussite.
"Je me suis entraîné physiquement ces 3 derniers mois", raconte celle qui a souvent été blessée durant sa première carrière. "J’ai été concentrée sur toutes les réactions de mon corps. Le processus est lent. Je fais un pas en avant. Je vois comment mon corps réagit. Puis, je fais le pas suivant." Il lui reste quatre mois pour être prête à 100 %. Elle a certainement déjà repris sa raquette. Sinon, elle n’aurait pas fait cette annonce. Elle est suivie par son préparateur physique de longue date, Sam Verslegers.
3 Est-elle capable de se relancer ?
Oui, assurément. Après sa première retraite de mai 2007 à août 2009, elle avait remporté l’US Open alors qu’elle ne disputait que son 3e tournoi. Elle est une femme de défis. Cette fois, le contexte est différent. Elle reste sur 7 ans et 3 grossesses. "La motivation est surtout intérieure. Et je sens que c’est ce que c’est ce que je dois faire. Maintenant, je ne sais pas du tout situer où j’en suis et c’est très difficile pour l’instant de me comparer à d’autres joueuses."
4 Quel rôle a joué Serena Williams dans ce choix ?
"Serena Williams, Mandy Minella, Victoria Azarenka ou Tajana Maria. Elles sont toutes revenues après être devenues mamans. Elles servent d’exemple comme toutes les femmes qui se remettent à travailler après avoir été maman, dans n’importe quel domaine. La motivation vient surtout de moi."
5 Quel sera son calendrier ?
Là, c’est plus flou. Elle espère jouer dès le mois de janvier. L’Australian Open est dans le viseur. "Je suis curieuse de voir comment cela va se passer, car c’est nouveau pour moi. J’espère que je vais retrouver un niveau raisonnable. Je veux pouvoir y aller à 100 %. Je vise d’être au top niveau sur les Grands Chelems. Si je dois attendre Miami (mars) je le ferai. Et les JO ? C’est encore très loin sur mon chemin. Il faut d’abord que je redevienne une joueuse sur le circuit. Si j’ai une occasion de jouer à Tokyo, je suis évidemment partante." Elle recevra assez de wild card pour se refaire au plus vite un classement honorable.
6 Qui est son coach ?
Pour le moment, elle n’a pas encore un coach attitré. La fonction devrait revenir à Carl Maes qui la connaît depuis toujours. "Je dois trouver un coach à présent, a encore confié Clijsters. Carl Maes est toujours très impliqué dans le processus, mais il n’est pas possible pour lui d’être tout le temps là. C’est plus un coach mental. Je suis ouverte à tout, mais c’est sûr que c’est un élément à définir ces prochaines semaines."