Salvatore Zandona, président de la fédération belge de rugby: "Objectif 2023 pour les Diables noirs"
Le président de la Fédé belge a clairement dans le viseur la qualification pour le Mondial en France.
- Publié le 20-09-2019 à 10h00
- Mis à jour le 20-09-2019 à 18h01
Le président de la Fédé belge a clairement dans le viseur la qualification pour le Mondial en France. C’est clair, c’est net. Salvatore Zandona, président de la fédération belge de rugby, ne tourne pas autour du pot : "À l’horizon 2024, nous avons deux objectifs précis : se qualifier pour la Coupe du monde 2023 en France et faire en sorte que l’équipe nationale féminine décroche son billet pour les JO 2024 à Paris en rugby à VII."
Mais les contraintes sont précises. Nous devons nous maintenir dans le Rugby Championship et décrocher la 4e place pour accéder aux barrages. "Ce que nous réalisons désormais depuis quatre ans ; ce n’est pas un mince exploit eu égard aux conditions dans lesquelles nous devons œuvrer au quotidien (NdlR : la Belgique occupe le 27e rang mondial alors que la Russie (20e) et la Namibie (23e) sont présentes au Japon). Si l’on excepte les machines géorgiennes (qualifiées pour le Mondial) et espagnoles, nous devrions pouvoir rivaliser à terme avec la Russie et la Roumanie, même si ces deux nations ont fait du sport une culture d’État."
Si près, si loin. Les dirigeants fédéraux sont conscients qu’un palier doit encore être franchi. "Les résultats de nos U18 avec la perspective de la renaissance des U20 sont plus que prometteurs. Conjugué à la génération actuelle des Diables noirs, talentueux et jeunes, l’avenir de notre rugby est plus que prometteur. À la condition aussi que World Rugby reconsidère le travail entrepris chez les jeunes pour revoir à la hausse sa dotation. Ce qui pourrait nous permettre de performer à tous les échelons et d’avoir un ou deux tests probants contre des nations phares au cours des prochaines saisons. En bâtissant notre projet sur un travail commun entre les ligues et la fédération et en se dotant d’une nouvelle structure permanente en interne sans oublier l’un ou l’autre gros sponsor (NdlR : le plus gros brasseur belge vient de signer un contrat longue durée avec la fédération), je crois que nous avons posé les grandes lignes de notre projet pour le moyen terme. Nous sommes conscients que nous sommes à la croisée des chemins et que cela méritera toute l’attention de World Rugby."
Rappelons enfin que la qualification des Russes le fut grâce à un improbable concours de circonstances. La disqualification de l’Espagne, de la Roumanie et des Diables noirs, coupables d’avoir aligné des joueurs non éligibles durant les éliminatoires, a offert à la Russie son billet pour le Japon, huit ans après sa première expérience au pays du long nuage blanc avec quatre revers en autant de matchs.