Quand la mémoire de Niki Lauda envahit Monaco
Sept écuries rendent hommage à l'Autrichien disparu lundi dernier
- Publié le 23-05-2019 à 18h04
- Mis à jour le 23-05-2019 à 19h03
Sept écuries rendent hommage à l'Autrichien disparu lundi dernier
Alors que la présence de Freddie Hunt, le fils de James, pour lancer ce vendredi le nouveau site de vêtements consacré à son père, était prévue de longue date, les hommages de dernière minute à Niki Lauda, décédé lundi, se multiplient à Monaco.
Chacun tient, à sa manière, à rendre hommage à l'une des plus grandes figures de la F1. En paroles, avec une décoration spéciale, un brassard noir ou des messages sur les monoplaces.
Lewis Hamilton a ainsi adressé un message émouvant aux 11 millions de fans le suivant via son compte Instagram.
"Mon ami, j’ai encore du mal à réaliser que tu n’es plus là. Nos conversations, nos rires, nos embrassades après avoir gagné des courses ensemble vont me manquer. Cela a été un immense honneur de travailler avec toi ces sept dernières années. Je n’aurais pas été dans cette équipe sans toi. Merci d’avoir été une lumière qui m’a guidé dans ma vie. Je serai toujours là pour ta famille si elle venait à avoir besoin de moi. Je t’aime, Niki."
Et le Britannique de signer : "Lewis, ton ami pour toujours."
Chez Mercedes dont l'Autrichien restait le président non-exécutif même si on ne l'avait plus vu sur une course depuis sa transplantation pulmonaire l'été dernier, des photos de ses bons moments avec l'équipe défilent en boucle sur les écrans. Tout le monde porte un brassard noir en signe de deuil et le museau des monoplaces de Lewis et Valtteri Bottas ont été recouverts d'un "Danke Niki". Avec en prime sa signature en rouge sur le capot et une étoile rouge (la couleur de son casque) parmi les centaines de grises et balnches recouvrant les "Flèches d'Argent".
Un "Merci", en allemand, également présent sur les entrées d'air des Willams et sur les ailettes des pontons des Red Bull, Toro Rosso (avec à chaque fois un portrait de Niki) et Ferrari, l'écurie avec laquelle il décrocha ses deux premiers titres en 1975 et 1977.
"Je considérais Niki comme un ami même si nous n'avons jamais travaillé ensemble," a déclaré Christian Horner, le patron de Red Bull. " Je l'admirais en tant que pilote quand j'étais gamin et comme homme. Il venait souvent prendre le petit déjeuner chez nous. Avec le Doctor Helmut Marko, c'était un peu le Muppet Show. Il avait beaucoup d'humour et un esprit très critique. Il disait toujours la vérité ce qui effrayait parfois les responsables de communication."
Chez McLaren, les monoplaces de Carlos Sainz et Lando Norris ont été recouvertes d'un 84 entouré de lauriers pour rappeler la troisième et dernière couronne remportée par Niki avec l'équipe de Woking en 1984.
Enfin chez Haas, c'est tout simplement le nom Niki Lauda qui recouvre le capot moteur des monoplaces noir et or de Romain Grosjean et Kevin Magnussen avec les dates 1949-2019.
Mais le plus bel hommage, niveau look, est sans doute celui rendu par Sebastian Vettel portant une réplique du casque imposé ici par le triple champion chez Ferrari en 1975 et 1976, avec son rouge orangé et le nom Niki Lauda en grandes lettres blanches. Pour rappel, les pilotes ont droit à changer une seule fois par an la décoration de leur casque. Et le quadruple champion a trouvé que l'occasion ici en valait la peine.
La FIA doit encore communiquer officiellement la manière dont la communauté de la F1 rendra hommage, en mondiovision dimanche quelques minutes avant le départ du GP, à l'un des pilotes les plus légendaires. Une minute de silence sera certainement observée en mémoire à Niki et tous les pilotes actuels plus quelques anciens comme Jackie Stewart ou Jacky Ickx qui ont couru avec lui devraient se retrouver sur le devant de la grille pour un vibrant dernier hommage...