Standard : Ivan Leko confirme que Matthieu Epolo va finir la saison au but
Le jeune gardien (19 ans) a été titularisé ce samedi contre Saint-Trond à la place de Bodart. Il devrait disputer les quatre derniers matchs pour préparer la saison prochaine.
- Publié le 28-04-2024 à 08h07
C’était une demi-surprise de voir Matthieu Epolo titulaire dans le but du Standard, ce samedi soir contre Saint-Trond (1-1). En effet, il était prévu que le jeune gardien (19 ans) reçoive sa chance durant ces Europe playoffs, mais peut-être pas si tôt.
Quelques heures avant le match, le club a annoncé qu’Arnaud Bodart était “légèrement blessé et qu’il avait été décidé de ne pas prendre de risques.” Vraie blessure ou prétexte pour lancer Epolo ? Ce dernier savait en tout cas depuis jeudi qu’il serait titulaire.
En conférence de presse d’après-match, Ivan Leko a appuyé la communication du club : “Oui, Bodart était légèrement blessé.”
Avant de développer un peu la stratégie pour les quatre derniers matchs de playoffs. “Après la défaite au premier match à Gand, on savait que le ticket européen était déjà presque impossible. On s’est décidé à donner la chance à plusieurs jeunes joueurs (NdlR : Canak, Sahabo…). Et c’est l’idée de lancer Matthieu maintenant, même si Arnaud a encore été très bon sur les derniers matchs. C’est agréable pour tout le monde, dont les supporters, de voir un joueur formé au club être lancé en équipe première.”
L’entraîneur croate a affirmé qu’Epolo, auteur d’un baptême du feu plus que correct, allait être aligné pour les matchs restants. “On va continuer à lui donner sa chance, c’est l’idée. C’est différent pour lui de se montrer à l’entraînement ou en match… On en a discuté avec Arnaud. Il jouait tant qu’on avait de potentiels objectifs mais, désormais, c’est le bon moment de lancer Matthieu et de lui donner l’occasion de montrer ce qu’il vaut.”