Martinez: "Je respecte la décision de Radja Nainggolan"
Dans la suite de notre entretien, Martinez évoque le cas de plusieurs de ses joueurs: des débuts de rêve de Witsel à Dortmund à l'attitude d'Eden Hazard à Chelsea, en passant par le statut de Courtois.
- Publié le 28-08-2018 à 08h38
- Mis à jour le 03-09-2018 à 12h57
Roberto Martinez a suivi l'été de ses Diables de près. Des débuts de rêve de Witsel à Dortmund à l'attitude d'Eden Hazard à Chelsea, en passant par le statut de Courtois, il commente l'actualité de ses joueurs. Ainsi que la retraite de Defour et Nainggolan.
Il est prêt. Tous ses devoirs sont faits et il connaît sa matière sur le bout des doigts. Roberto Martinez sait exactement où en sont ses Diables à quelques jours des retrouvailles à Tubize, ce lundi 3 septembre. Dans le long entretien qu'il nous a accordé, le sélectionneur s'est montré assez confiant pour la saison de ses joueurs cadres.
Après un tel Mondial, c'était certainement le bon moment pour Eden Hazard de relever un nouveau défi. N'est-ce pas une mauvaise nouvelle de le voir rester à Chelsea?
"Non. Quand le Real veut te faire signer, tu peux te dire: c'est la chance d'une vie. Mais Eden ne le perçoit pas de cette façon. Chelsea a fait venir Sarri et je comprends que le club ne veuille pas perdre son meilleur joueur! Eden est vraiment un bon gars, il a accepté son rôle et il sera performant cette saison. J'étais heureux de le revoir sur la pelouse: contre Arsenal, il a déjà montré qu'il était présent dans les grands moments d'un grand match. C'est logique qu'un joueur suscite des convoitises. Le constat est le même pour Luka Modric, par exemple."
Thibaut, lui, a décroché le transfert de ses rêves au Real… Mais pour l'instant, il ne joue pas.
"Il est prêt. Il a montré pendant le Mondial qu'il était capable de relever le plus grand des défis. Il entre en concurrence avec Keylor Navas, titulaire au Real depuis plusieurs années. Forcément, ce n'est pas simple. Je m'attends tout de même à voir Thibaut évoluer à un très, très haut niveau cette saison. A 26 ans, il a déjà l'expérience d'un trentenaire. Il est si calme dans les grands moments…"
Le mercato a aussi souri à Axel Witsel, déjà très performant à Dortmund.
"Ce transfert est… incroyable. C'est le meilleur rapport qualité-prix de tout l'été en Europe! Après un tournoi à ce niveau, c'était une aubaine d'avoir une clause à ce prix-là (NdlR: 20 millions d'euros). Dortmund a été le plus rapide sur la balle. Axel a connu des débuts de rêve et ce sera le transfert de l'été. Il a prouvé qu'on pouvait jouer en Chine et garder un certain niveau."
Axel Witsel semble enfin avoir fait taire toutes les critiques sur son jeu.
"Pour moi, il n'a pas besoin d'être celui qui donne la dernière passe ou d'être impliqué dans le dernier tiers. Son apport, c'est la paix dans une équipe! C'est un footballeur très complet. Axel a une vision tactique du jeu qui permet à une équipe de former un bloc compact. Il a cette aptitude spéciale de se montrer important en mettant en avant les joueurs performants autour de lui. Dans le football moderne, c'est très difficile à faire. Il a la capacité technique de récupérer le ballon et de le garder. Il dispose des qualités physiques pour parcourir les premiers mètres afin de gagner le ballon. Axel a aussi une vision qui lui permet de comprendre le jeu. Regardez la façon dont il exécute les choses : quelle aisance…"
"Je ne suis pas inquiet pour Vermaelen: il va vivre une belle saison au Barça"
Le mercato a été moins glorieux pour certains Diables...
"Les cas de Mignolet et Chadli sont préoccupants. Pour Thomas Vermaelen, par contre, je ne suis pas inquiet. Quand tu joues au FC Barcelone, tu sais que tu auras du temps de jeu vu le calendrier. Il l'utilisera bien. Je suis persuadé que Thomas va vivre une belle saison au Barça, malgré l'arrivée d'un nouveau concurrent en la personne de Clément Lenglet."
Les joueurs ont-ils eu suffisamment de vacances? Thomas Meunier a très vite repris avec le PSG, Mourinho a écourté les congés de Romelu Lukaku…
"On espère qu'ils n'en souffriront pas. J'ai le sentiment que les clubs font très attention à l'état physique des joueurs qui ont terminé dans le top 4 du Mondial. J'ai récemment vu Dries en Italie et Naples a vraiment pris soin de lui. Le plus important, c'est que les joueurs se sentent très bien dans leur tête, grâce au feeling positif que leur a laissé la Coupe du Monde."
Kevin De Bruyne est blessé: à quel point est-ce embêtant pour vous?
"J'ai parlé avec le Docteur Cugat à Barcelone et nous suivons cela près. C'est décevant car ces deux matches de septembre vont servir à donner le ton de ce qu'on va faire pour la suite. Nous n'avons pas le choix: il faut désormais s'assurer qu'il pourra revenir avec toute la fraîcheur nécessaire. Il est inutile de rappeler à quel point Kevin est essentiel pour nous. En Russie, sa contribution a été admirable et très mature. Hélas, il a été sous-estimé. Sa performance au Mondial sera mieux jugée d'ici quelques années. Quand les gens reverront son rôle de meneur de jeu contre la Tunisie ou ce qu'il a fait contre le Brésil, ils se rendront compte de la valeur de son apport..."
Steven Defour et Radja Nainggolan sont finalement les seuls à avoir confirmé leur retraite internationale...
"Je respecte leur décision. Parfois, on arrive à un stade de sa carrière où l'on préfère se concentrer sur son club. Parfois, c'est le corps qui vous dicte cette décision. C'est naturel. On ne devrait pas se concentrer sur les joueurs qui arrêtent. On ne peut pas garder un groupe de 100 joueurs. Ce qui compte, c'est que les joueurs qui ont vécu l'expérience de la Russie deviennent des ambassadeurs du football belge, pour toucher les générations suivantes. Il faut travailler sur la manière de le faire, parce que c'est essentiel d'y parvenir."