Geraint Thomas a-t-il raison de rester chez Sky?
Le vainqueur du Tour de France va signer une prolongation de contrat avec son équipe actuelle. Ne commet-il pas une erreur ?
- Publié le 29-08-2018 à 13h06
- Mis à jour le 03-09-2018 à 12h50
Ce n'est pas encore officiel mais cela devrait le devenir très prochainement, en marge sans doute du Tour de Grande-Bretagne qui débute dimanche. Geraint Thomas va prolonger son engagement avec l'équipe Sky où il évolue depuis 2010 et la création de la formation britannique.
"Sky est ma famille, j'ai grandi avec Dave (Brailsford, le manager) depuis que j'ai dix-sept ans, pourquoi les quitterais-je ?" dit le récent vainqueur du Tour de France.
Oui, pourquoi en effet ? Parce qu'il recevrait plus d'argent ailleurs ?
Difficile à le croire car désormais, le Gallois vaut plus de trois millions et demi d'euros de salaire annuel et peu d'équipes disposent encore d'un tel budget, même pour s'adjoindre les services du dernier lauréat de la Grande Boucle.
Parce qu'il serait mieux entouré dans une autre formation ?
Parmi les équipes qui ont eu des contacts avec Thomas, il y a la future équipe de Greg Van Avermaet, toujours en quête d'un leader pour les grandes courses à étapes. Mais justement, là, comme ailleurs, le Gallois n'y trouverait pas le même entourage que chez Sky, dans et en dehors de la course.
Parce qu'il serait libéré de la présence de Chris Froome ?
Les deux hommes s'entendent parfaitement. Avec Froome dans son équipe, Geraint Thomas n'a finalement pas eu à museler le quadruple vainqueur du Tour, retardé il est vrai dès le départ et qui avait couru le Giro juste avant. Contrairement à Froome, Thomas peut aussi briller plus facilement sur d'autres terrains, celui des classiques par exemple. On sait son envie de remporter un jour le Tour des Flandres ou Paris-Roubaix, voire le Mondial. Pour Froome, tout cela semble inaccessible.
Parce qu'il serait l'unique leader ailleurs ?
Le Gallois est la preuve que la formation britannique peut aussi permettre à des lieutenants de saisir leur chance et lui comme Froome ont répété tout le mois de juillet qu'il valait mieux être deux leaders qu'un seul pour s'assurer la victoire. D'ailleurs, ceux qui sont partis chercher fortune ailleurs, les Mikel Nieve, Rigoberto Uran, Leopold König, Richie Porte ou Mikel Landa par exemple, n'ont (jusqu'ici) pas encore trouvé le bon filon…
Enfin, Geraint Thomas a aussi déjà soulevé un lièvre concernant son futur programme en évoquant un possible retour au Giro qui pourrait mener au partage des responsabilités.
"Peut-être pas l'an prochain, mais j'ai un œuf à peler avec cette course", reconnaît-il.
L'an passé, le Britannique était, avec Landa, le leader de son équipe au Giro, mais les deux hommes avaient chuté à cause d'une moto de la police et Thomas avait dû abandonner.
Dave Brailsford préfère d'abord se concentrer sur la fin de saison avant d'aborder le futur.
"Fêtons d'abord la Noël, puis l'on parlera programme", dit-il.