Van Avermaet : "Pas favori"
- Publié le 08-04-2017 à 11h56
Il estime que les pavés français conviennent mieux à Boonen ou à Degenkolb. Zéro. En sept participations, Greg Van Avermaet n’a jamais abandonné à Paris-Roubaix. Et pour son retour dans l’Enfer du Nord après un an d’absence, puisqu’il en avait été privé il y a douze mois à cause de sa chute au Tour des Flandres, il espère faire mieux qu’en 2015, pour sa dernière apparition sur les pavés du Nord de la France, quand il s’était classé troisième (devancé au sprint par Degenkolb et Stybar).
"Il était donc utile que je fasse une reconnaissance mercredi, pour bien me rappeler de tous les endroits stratégiques", a commenté celui qui présentait encore quelques séquelles au niveau de la hanche, touchée dimanche dernier lors de cette fameuse chute avec Peter Sagan et Greg Van Avermaet. Mais le Waeslandien pense qu’il sera parfaitement remis pour dimanche.
Pour une Reine des Classiques, qui, il le reconnaît, lui convient moins que les vraies Flandriennes. "Raison pour laquelle je ne me considère pas comme un des grands favoris", ajoute le leader des BMC. "Une épreuve comme Paris-Roubaix convient par exemple mieux sur le papier à un John Degenkolb, à un Alexander Kristoff ou à un Tom Boonen. Sans oublier un Peter Sagan. À moi d’être parmi eux dans le final et d’en profiter. Quand il faut être plus explosif sur un parcours qui s’y prête, cela me convient mieux, comme avec les monts du Tour des Flandres ou les côtes de l’Amstel Gold Race. Mais je peux me défendre aussi sur ces pavés, sur le plat. Sinon, je n’y aurais pas terminé troisième (2015) ou quatrième (2010)."
Auréolé de ses victoires au Nieuwsblad, au Grand Prix de l’E3 ou à Gand-Wevelgem, Greg Van Avermaet n’aura pas la pression du coureur qui n’a pas encore gagné une classique cette saison. Même si l’affamé numéro 1 mondial ne s’en contente pas. "Je cours pour gagner un monument", prévient celui qui se réjouit de la météo annoncée pour dimanche. "Une édition sèche me conviendra mieux, je pense, qu’un Paris-Roubaix mouillé et boueux", détaille-t-il encore.