Mondial de basket: Les Bleus ont souffert
Les Tricolores ont joué avec le feu, ont eu chaud mais s’en sont sortis de justesse.
- Publié le 07-09-2019 à 20h11
- Mis à jour le 07-09-2019 à 20h12
Les Tricolores ont joué avec le feu, ont eu chaud mais s’en sont sortis de justesse. Après être sortis de l’un des groupes les plus faciles de la compétition, les Bleus de Vincent Collet avaient, pour la première fois, l’occasion de se tester face à une formation digne de ce nom : la Lituanie.
Des Lituaniens emmenés par leur duo Sabonis-Valanciunas qui étaient obligés de s’imposer pour encore rêver des quarts de finale. Mais dès le début de la rencontre, les Français se sont montrés solides… en défense. Véritable marque de fabrique, les Tricolores contestaient tous les tirs dans le sillage de Rudy Gobert et d’un Nicolas Batum toujours aussi précieux dans les lignes de passes.
Offensivement, les Bleus ont pu se reposer sur leur duo De Colo-Fournier, auteur de 45 points à deux. Mais alors que les Français se dirigeaient vers une victoire tranquille (59-42), les Lituaniens ont musclé leur jeu. Les coups de sifflet se sont multipliés et petit à petit, les coéquipiers de Jonas Valanciunas sont revenus dans le sillage des Français. Jusqu’à cette phase contestée (et contestable) !
Le pivot des Grizzlies se trouve sur la ligne des lancers alors que les Bleus mènent 76-74 à trente secondes du buzzer. Il rentre le premier. Le second tourne sur le cercle avant que Rudy Gobert ne vienne éjecter la balle… en touchant l’anneau, ce qui est formellement interdit. Mais les arbitres ne bronchent pas, au grand désarroi des Lituaniens qui voient la victoire, et la qualif pour les quarts, leur filer sous le nez (78-75). "C’est une blague ! Les joueurs passent plus de deux mois loin de leur famille, ils gagnent zéro dollar et ils tombent sur des gens (les arbitres) qui ne respectent pas le basket. C’est une put*** de blague," pestait le coach lituanien en conférence de presse. Impliqué dans cette phase, Rudy Gobert, le pivot français du Jazz, avouait simplement "qu’il avait touché la balle en premier et que les règles nous permettent de toucher la balle."
Une grosse désillusion pour les Verts qui fait le bonheur des Français qui, dans l’ombre et sans vraiment briller, rester invaincus dans cette coupe du Monde. Place à présent à une dernière rencontre de poules, face à l’Australie, pour terminer premier de leur groupe et éviter les USA en quarts. "L’Australie est une équipe physique qui joue extrêmement bien, note Evan Fournier, MVP de la rencontre. Ils possèdent un bon groupe de joueurs qui jouent ensemble depuis des années et ils sont très talentueux tant défensivement qu’en attaque. Ça risque d’être un match très compliqué."
Petit à petit, les Tricolores sont en train de prouver qu’il faudra compter sur eux dans cette coupe du Monde, eux qui, malgré un effectif bourré de talent et de joueurs confirmés, n’ont jamais été pointés comme prétendant à la victoire par les spécialistes.