Stéphane Omeonga: "Martinez nous montre que la porte est ouverte"
Les Espoirs jouent un amical ce soir en Italie, pays où évolue le médian Stéphane Omeonga.
- Publié le 11-10-2018 à 07h30
- Mis à jour le 11-10-2018 à 07h58
Les Espoirs jouent un amical ce soir en Italie, pays où évolue le médian Stéphane Omeonga. L’ambiance est bonne chez les Diablotins. Il suffit de voir les joueurs se charrier dans le lobby de l’hôtel de Tubize, où sont organisés les rendez-vous avec la presse, pour s’en rendre compte. C’est pour encore un peu plus renforcer ces liens que Johan Walem a décidé d’organiser un petit stage en Italie avant le match décisif en Suède. La rencontre amicale face aux Espoirs locaux sera donc une préparation parfaite avant de s’envoler vers le Grand Nord. "Ce sera un duel particulier pour moi", sourit Stéphane Omeonga (22 ans), sous contrat au Genoa. "En plus, nous allons jouer dans le stade de l’Udinese, où j’ai disputé mon deuxième match de Serie A. Je vais aussi jouer contre Andrea Favilli, que la Juventus a prêté à Gênes durant le dernier mercato. On n’a pas trop parlé du match dans le vestiaire mais je lui ai quand même demandé quelques infos sur les Espoirs italiens."
Le médian fait partie de cette génération rapidement passée à l’étranger pour parfaire sa formation. Mais l’été dernier, plusieurs jeunes ont décidé de quitter la Botte pour retrouver la compétition belge, à l’image de Senna Miangue et Samuel Bastien. "C’est vrai qu’il y a eu un petit exil, surtout au niveau des jeunes. Personnellement, je les comprends car ils sont certainement à la recherche de temps de jeu. Ce choix n’est absolument pas à blâmer."
La lumière, Stéphane Omeonga espère surtout la trouver en aidant la sélection belge à se qualifier pour l’Euro, même s’il n’est pas un titulaire à part entière. "Je n’ai l’impression qu’on parle beaucoup de notre génération, en tout cas pas autant que les deux dernières. Nous sommes un groupe humble et nous espérons que cette humilité nous aidera à faire quelque chose", poursuit-il. Notamment à passer à l’étape suivante, c’est-à-dire une convocation chez les Diables Rouges. "Roberto Martinez fait du très bon boulot et en reprenant des joueurs comme Leandro Trossard et Timothy Castagne, il nous donne de l’espoir et montre surtout que la porte est ouverte."
Cela passera invariablement par une qualification en Suède, et donc un bon match de préparation face à l’Italie. Pour que cette génération puisse imiter celle qui fait actuellement rêver tout le pays. "Les Italiens respectent les Belges, mais qui ne le fait pas après le dernier Mondial ? Radja Nainggolan et Dries Mertens nous représentent super bien dans la Botte, je n’ai même pas besoin de faire la publicité de notre pays."
"Il y a eu des contacts avec le Standard"
Stéphane Omeonga connaît actuellement un premier coup d’arrêt dans son ascension fulgurante. Le médian n’a pas encore disputé la moindre minute de jeu avec le Genoa, alors qu’il y avait disputé 19 matches la saison dernière. "C’est le choix du coach et parfois, certaines choses ne s’expliquent pas, dit-il. On peut apprendre de chaque situation, notamment à être patient. Là, je travaille deux fois plus. Je n’en ai pas spécialement parlé au coach. Je bosse de mon côté et on verra ce qu’il va se passer."
Ce mercredi, le médian a certainement accueilli avec un certain sourire le licenciement de son entraîneur, Davide Ballardini, et le retour de celui qui lui avait donné une vraie chance en Italie, Ivan Juric.
L’été dernier, l’idée d’un transfert en Belgique l’avait même intéressé. Son nom avait circulé avec insistance au Standard. "Il y a eu des contacts avec le club liégeois, mais aussi à droite et à gauche. Le mercato hivernal ? Oui, bien sûr que j’y pense. J’ai 22 ans et je dois accumuler du temps de jeu, c’est tout."
Mais son raisonnement a certainement changé suite au retour de son mentor.