Sainz et Walkner vous saluent
- Publié le 20-01-2018 à 22h50
L’Espagnol et l’Autrichien remportent un 40e Dakar complètement fou L’ombre de Jean de la Fontaine planait sur cette 40e édition du Dakar. Le dicton "Rien ne sert à courir, il faut partir à point" s’est personnifié au cours de ces deux semaines de course. Car le cru 2018 du roi des rallyes-raids s’est vite transformé en une course à l’élimination.
Les favoris sont tombés comme des mouches au cours de ces deux semaines de compétition, que cela soit dans la catégorie auto ou moto. En conséquence, les vainqueurs ne sont pas nécessairement les plus rapides mais ceux qui ont su passer au travers des embûches. Ovationné par son équipe lors de son arrivée à Cordoba, Carlos Sainz peut enfin souffler tandis que la dernière victoire d’étape est revenue à Giniel De Villiers (Toyota).
Depuis sa seule victoirE décrochée sur Volkswagen en 2010, le vieux Matador n’avait tout simplement pas vu le drapeau à damier au cours des 5 dernières éditions. Toujours dans le bon wagon après avoir perdu du temps suite à une erreur de navigation lors du premier jour, le Madrilène a toujours joué placé, non sans remporter deux victoires d’étape. La faillite de son équipier Stéphane Peterhansel à mi-parcours allait lui laisser le chemin libre.
"Probablement le Dakar le plus difficile que j’ai jamais disputé, même en tenant compte de ceux que j’ai disputés en Afrique", commentait Sainz. "Les organisateurs nous ont vraiment préparé un parcours corsé. Gagner une épreuve aussi dure est gratifiant pour Lucas et moi, mais aussi pour tout le team Peugeot qui a été exemplaire depuis 2015."
Peugeot Sport fait ainsi ses adieux au rallye-raid sur une troisième et dernière victoire. Une belle façon de tirer le rideau. Toujours dans la catégorie autos, on notera la belle 5e place du Belge Tom Colsoul, copilote du Polonais Jakub Przygonski, qui signe son meilleur résultat sur le Dakar en auto. Et le duo sauve l’honneur de Mini, grand perdant de ce Dakar 2018 avec de nombreux abandons et contretemps.
Scénario identique sur 2 roues. Tout s’est joué lors de la 10e étape quand est survenu l’abandon d’Adrien Van Beveren (Yamaha) et de l’erreur de navigation de Kevin Benavides (Honda, vainqueur d’étape à Cordoba). L’Autrichien Matthias Walkner (KTM) n’en demandait pas tant pour prendre la tête et remporter son premier Dakar.
"On était cinq ou six à pouvoir gagner et j’ai été le plus chanceux", exultait Matthias. "Il faut de la chance, parfois on en a et parfois non… Cette fois elle était de mon côté."
Martin Businaro