De Blackburn à... Manchester City: retour sur 8 titres de Premier League disputés au finish
Pour la 8e fois depuis sa création (1992-1993), la Premier League sacre son roi lors de la dernière journée de championnat. Avec, à chaque fois, un club de Manchester dans la lutte, même si depuis leur incroyable épilogue de 2012, c’est désormais City qui a supplanté United en maître du suspense, et qui a toujours émergé à la fin.
- Publié le 10-05-2019 à 19h23
- Mis à jour le 11-05-2019 à 17h35
Pour la 8e fois depuis sa création (1992-1993), la Premier League sacre son roi lors de la dernière journée de championnat. Avec, à chaque fois, un club de Manchester dans la lutte, même si depuis leur incroyable épilogue de 2012, c’est désormais City qui a supplanté United en maître du suspense, et qui a toujours émergé à la fin.
1994-1995: Blackburn VS Man United
Les Rovers, malgré la défaite
Pour la première fois depuis la création de la Premier League (saison 1992-93), le champion est connu lors de l’ultime journée de championnat.
Blackburn, en tête depuis la 14e journée, espère retrouver le titre de champion, 81 ans après son dernier couronnement. À trois journées de la fin, les Rovers comptent cinq points d’avance sur Manchester United qui revient fort. Avant la dernière journée, les joueurs de Sir Alex Ferguson sont à deux points. S’ils veulent être champions, ils doivent l’emporter sur la pelouse de West Ham et espérer que Blackburn ne fasse pas la même chose à Liverpool.
Alan Shearer, meilleur buteur du championnat (34 buts au final), met Blackburn sur le bon chemin en ouvrant la marque (20 e ) à Anfield. Dix minutes plus tard, United encaisse un but de Michael Hughes (31 e ). À la mi-temps, le titre est pour Blackburn. Revenus des vestiaires regonflés à bloc, les Mancuniens poussent. Suite à un bon coup franc du jeune Gary Neville, 21 ans, McClair égalise d’une tête puissante (52 e ). Lorsque John Barnes égalise à son tour contre Blackburn (64 e ), les Red Devils ne sont plus qu’à un but du titre alors qu’il reste 25 minutes de jeu. Les occasions pleuvent sur le but des Hammers. Cole manque deux face-à-face, le coup franc d’Irwin frôle la barre transversale, McClair rate le cadre alors qu’il était seul dans le petit rectangle… Le temps presse. À Liverpool et alors que tous les yeux sont tournés vers le score de United, Blackburn encaisse un deuxième but par Jamie Redknapp sur coup franc (90 e ). Un but célébré par les supporters de Liverpool mais également par ceux de Blackburn qui apprennent au même moment la fin du match sur la pelouse de West Ham.
Les Rovers ont réussi leur pari : ils sont à nouveau champions d’Angleterre au terme d’une dernière journée à suspense, qui vit donc les deux candidats au titre jouer à qui perd gagne…
Classement avant la 42e journée
1. Blackburn > 89 points (+ 42)
2. Manchester United > 87 points (+ 49)
42e journée
Liverpool - Blackburn Rovers 2-1
West Ham - Manchester United 1-1
Classement final
1. BLACKBURN > 89 points (+ 41)
2. Manchester United > 88 points (+ 49)
1995-1996: Man United VS Newcastle
Les Magpies ont laissé passer leur chance
Newcastle et Philippe Albert ont probablement laissé passer leur chance sur la pelouse de Nottingham Forest trois jours avant cette dernière journée, en concédant, lors d’un match en retard, un partage dans le dernier quart d’heure (1-1).
Qu’importe, les Magpies ont encore un espoir d’être sacrés. Les joueurs de Kevin Keegan ont l’avantage de jouer à la maison, même si c’est face à la redoutable équipe de Tottenham, alors que Manchester, le leader, doit faire le job en déplacement sur le terrain de Middlesbrough.
Pour remonter les deux points de retard au classement, Newcastle doit battre les Spurs et espérer un exploit de Middlesbrough qui s’était déjà offert le scalp de Liverpool et Chelsea plus tôt dans la saison dans son flambant neuf Riverside Stadium. Newcastle, qui n’a plus été champion depuis 1927, est tout proche d’une nouvelle couronne.
Mais le scénario catastrophe débute dès la 15e minute de jeu quand le défenseur mancunien David May ouvre le score à Middlesbrough. Juste avant l’heure de jeu, Andrew Cole met définitivement fin au suspense en doublant la mise (54e). Au même moment ou presque, Newcastle encaisse un but de Jason Dozzell (57e).
Finalement, United s’impose 3-0 avant de fêter son titre sur la pelouse du Riverside Stadium. Du côté de Newcastle, Les Ferdinand égalise à la 71e minute, insuffisant pour espérer plus.
Les Red Devils obtiennent leur dixième titre de champion d’Angleterre.
Classement avant la 38e journée
1. Manchester United > 79 points (+ 35)
2. Newcastle > 77 points (+ 29)
38e journée
Middlesbrough - Manchester United 0-3
Newcastle United - Tottenham 1-1
Classement final
1. MANCHESTER UNITED > 82 points (+ 38)
2. Newcastle > 78 points (+ 29)
1998-1999: Man United VS Arsenal
La désillusion des Gunners
Il y a vingt ans, la dernière journée de championnat est aussi décisive, et elle doit sacrer Manchester United ou Arsenal.
Les Gunners ont un point de retard sur les Mancuniens qui affrontent Tottenham. Quand Les Ferdinand ouvre le score à la 24e minute, le ciel semble s’abattre sur Old Trafford où les Red Devils dominent mais se montrent incapables de tromper la vigilance d’Ian Walker.
À Highbury, où Arsenal défie Aston Villa, la nouvelle ne tarde pas à faire le tour du stade qui célèbre ce but de Tottenham comme un goal de sa propre équipe. Les joueurs d’Arsène Wenger ne sont plus qu’à un but de devenir champion d’Angleterre même s’ils ne parviennent pas à prendre l’avantage dans cette première mi-temps. Quelques minutes avant la pause, à Manchester, David Beckham libère les supporters de United en transformant une offrande de Paul Scholes en une frappe puissante dans la lucarne.
En deuxième mi-temps à Old Trafford, Andrew Cole signe un magnifique enchaînement pour remettre Manchester sur le droit chemin. Vingt minutes plus tard, à Highbury, Nwankwo Kanu ouvre le score et plonge les supporters des Gunners dans l’espérance d’un but de Tottenham qui ne viendra finalement jamais.
Manchester est sacré champion d’Angleterre pour la 12e fois de son histoire.
Classement avant la 38e journée
1. Manchester United > 76 points (+ 42)
2. Arsenal > 75 points (+ 41)
38e journée
Manchester United - Tottenham 2-1
Arsenal - Aston Villa 1-0
Classement final
1. MANCHESTER UNITED > 79 points (+ 43)
2. Arsenal > 78 points (+ 42)
2007-2008: Man United VS Chelsea
Ronaldo et Giggs tuent le suspense
En s’offrant la victoire contre United à deux journées de la fin, Chelsea a complètement relancé le championnat d’Angleterre.
Il reste deux matches aux Blues pour parvenir à doubler les Red Devils sur la ligne d’arrivée. Avec 84 points chacun à l’aube du dernier match, les deux clubs sont condamnés à l’emporter.
Devant la différence de buts (+ 17 par rapport à Chelsea), Manchester a son destin entre les mains. En déplacement à Wigan, les coéquipiers de Cristiano Ronaldo ne tremblent pas. Le Portugais ouvre le score sur penalty après 33 minutes de jeu. À Stamford Bridge, Cheslea doit attendre la 62e minute pour ouvrir le score grâce à l’Ukrainien Andriy Shevchenko. À 10 minutes de la fin des deux matches, Ryan Giggs met fin au suspense en marquant le but du titre à Wigan.
Une fois l’info arrivée à Londres, les supporters des Blues ont compris. Le but égalisateur de Bolton marqué par Matthew Taylor dans le temps additionnel est anecdotique.
Chelsea est abattu, Manchester United conserve son titre.
Classement avant la 38e journée
1. Manchester United > 84 points (+ 56)
2. Chelsea > 84 points (+39)
38e journée
Wigan Athletic - Manchester United 0-2
Chelsea - Bolton Wanderers 1-1
Classement final
1. MANCHESTER UNITED > 87 points (+ 58)
2. Chelsea > 85 points (+39)
2009-2010: Chelsea VS Man United
Un dernier carton des Blues
Un point sépare Chelsea, le leader, de Manchester United avant la dernière journée de championnat.
Les deux équipes jouent à domicile respectivement face à Wigan (15e) et Stoke (10e). Les probabilités de voir les Blues chuter à domicile sont minces.
Les joueurs de Carlo Ancelotti restent sur une probante victoire 7-0 à Stamford Bridge.
Après seulement six minutes de jeu, les espoirs des Red Devils se rapprochent encore un peu plus de zéro quand le Français Nicolas Anelka ouvre le score. Le premier des huit buts inscrits par les Blues ce jour-là (Drogba 3 fois, Anelka 2 fois, Lampard, Kalou, Cole) ! À Old Trafford, Manchester assure le coup en l’emportant 4 buts à 0.
Une victoire pour l’honneur. Grâce à leurs deux gros cartons lors des deux derniers matchs à domicile, Chelsea termine la saison avec 103 buts inscrits dont 29 pour le seul Didier Drogba, sacré meilleur buteur du championnat.
Cerise sur le gâteau, les Blues réalisent le doublé avec la FA Cup pour la première fois de l’histoire du club.
Quant aux Mancuniens, ils auraient pu dépasser Liverpool et ses 18 titres de champions.
Ils se rattraperont la saison suivante en récupérant la couronne au nez et à la barbe de… Chelsea.
Classement avant la 38e journée
1. Chelsea > 83 points (+63)
2. Manchester United > 82 points (+54)
38e journée
Chelsea - Wigan Athletic 8-0
Manchester United - Stoke City 4-0
Classement final
1. CHELSEA > 86 points (+71)
2. Manchester United > 85 points (+58)
2011-2012: Man City-Man United
Agüero en sauveur, dans les arrêts de jeu…
C’est probablement le sacre le plus fou de l’histoire de la Premier League.
Il s’est joué non seulement lors du dernier match de la saison mais surtout lors de la dernière minute. À égalité de points (86), City est désormais devant à la différence de buts depuis que Kompany lui a offert la victoire lors du derby du 30 avril (1-0), lors de la 36e journée. Les deux clubs de Manchester vont se livrer une bataille épique, à distance, ce samedi 13 mai 2012.
United se déplace dans le Nord pour y défier Sunderland (11e) alors que City reçoit les Queens Park Rangers (17e). Les joueurs de Sir Alex Ferguson frappent les premiers en ouvrant le score grâce à l’inévitable Wayne Rooney (20e). À l’Etihad Stadium, l’Argentin Pablo Zabaleta fait ensuite de même, et permet à City d’être virtuellement champion. À la mi-temps, la couronne est sur la tête des Skyblues. Mais les choses vont très vite se gâter. Djibril Cissé refroidit l’Etihad Stadium en égalisant (48e).
À Sunderland, United se bat pour conserver ses trois points. Peu après l’heure de jeu, stupeur à Manchester : Jamie Mackie donne l’avantage aux Hoops (66e) bien que réduits à 10 après l’exclusion de Joey Barton. Il reste alors moins de 30 minutes aux joueurs de Roberto Mancini pour inscrire deux buts. À l’entame des arrêts de jeu, United tient toujours la corde et le titre lui tend les bras.
Lors des cinq minutes de temps additionnel à Manchester, Edin Dzeko égalise et redonne espoir aux Citizens (92e). À Sunderland, le match est terminé. Tendus, les équipiers de Ryan Giggs patientent, tout comme les supporters présents en tribunes. 94e minute de jeu, City fait le siège dans la surface de QPR.
Les longs ballons s’enchaînent. Sergio Agüero combine avec Mario Balotelli qui s’arrache pour redonner le ballon à l’Argentin dans la surface. Feinte de corps, Taye Taiwo au sol, Agüero marque d’une frappe puissante et fait exploser l’Etihad : City est champion !
À Sunderland, les Red Devils peinent à y croire à mesure que l’ivresse prend possession de l’Etihad Stadium.
Quarante-quatre ans après leur dernier sacre, les Citizens sont champions à la différence de buts.
Classement avant la 38e journée
1. Manchester City > 86 points (+ 63)
2. Manchester United > 86 points (+55)
38e journée
Manchester City - Queens Park Rangers 3-2
Sunderland - Manchester United 0-1
Classement final
1. Manchester City > 89 points (+64)
2. Manchester United > 89 points (+56)
Juste magique !
Nous avons assisté à l’épilogue le plus fou de l’histoire de la Premier League… City-QPR : hors Diables, c’est certainement le souvenir le plus marquant de notre carrière de journaliste. Voir une foule passer, en si peu de temps, du désespoir total à l’euphorie, avait quelque chose de magique.
Dès le moment où City avait été mené au score, en seconde période, on avait pu voir les mines déconfites des fans locaux. Ils étaient en train de vivre le pire scénario : ils avaient tenu en mains ce titre espéré depuis 1968, avant de devoir le laisser filer… So cruel ! À la 90e, il n’y avait plus grand monde dans l’Etihad Stadium qui y croyait encore. Dégoûtés, certains fans étaient même en pleurs. Il fallait alors un miracle improbable, à savoir deux buts dans les arrêts de jeu.
Le but de Dzeko a suffi à ranimer la flamme. Même en étant neutre à la base, on a frémi en même temps que tous les supporters des Skyblues quand Agüero a envoyé sa frappe sèche dans le but. Le grondement perçu à cet instant fut phénoménal, dans une arène pas vraiment réputée pour la chaleur de son atmosphère… Les stewards, dépassés, n’avaient pu empêcher l’envahissement du terrain, avant que tout le monde ne regagne son siège dans le quart d’heure.
On eut le privilège, dans la foulée, de nous rendre sur la pelouse pour suivre aux premières loges les célébrations. Vincent Kompany fut le plus acclamé des Citizens au moment de venir chercher sa médaille de champion, avant de soulever le trophée. "J’ai vu certains de mes équipiers, des gars de caractère, pleurer", nous confiait-il. "Il faut jouer à un sport fou comme le football pour vivre de telles émotions…" ; Benoît Delhauteur
2013-2014: Man City VS Liverpool
Les Reds sont tombés dans le piège de Crystal
Les deux rivaux actuels se sont déjà battus pour le titre lors de la dernière journée, c’était il y a cinq ans.
Avec deux points d’avance et une différence de buts largement à son avantage, Manchester City doit éviter la défaite contre West Ham pour valider définitivement son titre de champion d’Angleterre.
Liverpool, en embuscade, n’y croit plus vraiment après son invraisemblable match nul sur la pelouse de Crystal Palace cinq jours auparavant (3-3). Les Reds menaient 3-0 avant d’encaisser trois buts dans le dernier quart d’heure. Les larmes de Luis Suarez et de ses équipiers au coup de sifflet final traduisaient le fait que les derniers espoirs de titre venaient de s’envoler sous leurs yeux.
Si la tâche s’annonce difficile voire impossible, un mince espoir demeure lors de cette dernière journée. Un scénario un peu fou pourrait encore sacrer les Reds. Pour cela, ils doivent l’emporter devant Newcastle et espérer une grosse surprise du côté de l’Etihad Stadium où City défie West Ham.
Bien décidés à fêter leur titre devant 47 000 supporters, les Skyblues ouvrent le score à la 39e minute de jeu grâce à une belle frappe de Samir Nasri. Le capitaine Vincent Kompany, juste après le retour des vestiaires, scelle le score et le suspense de ce championnat en marquant le deuxième but (49e). Les Citizens s’imposent et la courte victoire de Liverpool face à Newcastle (2-1) ne console personne à Anfield.
Liverpool, qui court après son 19e titre depuis la saison 1989-1990, devra encore patienter.
Quant à City, le voilà sacré pour la quatrième fois de son histoire.
Classement avant la 38e journée
1. Manchester City > 83 points (+63)
2. Liverpool > 81 points (+50)
38e journée
Manchester City - West Ham 2-0
Liverpool - Newcastle 2-1
Classement final
1. MANCHESTER CITY > 86 points (+65)
2. Liverpool > 84 points (+51)