Wout Poels après sa victoire d'étape au Dauphiné: "Un cadeau pour Froome"
Le Néerlandais a dédié sa victoire à son leader gravement blessé.
- Publié le 16-06-2019 à 09h55
- Mis à jour le 16-06-2019 à 14h06
Le Néerlandais a dédié sa victoire à son leader gravement blessé. Mercredi dernier, lorsque Chris Froome a très lourdement chuté lors de la reconnaissance du contre-la-montre de Roanne, Wout Poels était aux premières loges. Et le Néerlandais d’Ineos a sans doute eu beaucoup de mal à trouver le sommeil après avoir vu son leader sérieusement compromettre la suite de sa carrière. "En course on assiste souvent à des chutes mais quand Chris est tombé, j’étais en état de choc. Ce n’était pas beau à voir", avait d’ailleurs expliqué Wout Poels peu après l’accident.
Mais le longiligne Néerlandais est un dur à cuire. Pendant que son leader recevait les premiers soins, Wout Poels avait pris une excellente 19e place lors du chrono de Roanne. Une performance qui lui permettait d’endosser le rôle de leader de substitution au sein d’Ineos pour la fin du Critérium du Dauphiné.
Ce samedi , lors de la montée finale des Sept Laux (19 kilomètres à 6,9 % de moyenne), le vainqueur de Liège-Bastogne-Liège 2016 a pris sa nouvelle mission très au sérieux. Alors que Jakob Fuglsang (Astana), flanqué d’Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe) dans sa roue, semblait lancé vers la victoire d’étape, Wout Poels a surgi dans les derniers hectomètres pour rafler la mise. "Je me suis senti assez fort toute la journée. L’équipe a fait un travail fantastique. 500 mètres avant la ligne d’arrivée, je pensais qu’il serait difficile de rattraper les deux gars mais dans le dernier virage, j’y suis arrivé et je les ai contournés. C’est très agréable de gagner ici", a simplement expliqué le Néerlandais après son succès. Le coureur Ineos a forcément eu une pensée pour son leader après l’arrivée. "C’est vraiment bien pour l’équipe et c’est un cadeau pour Chris également."
Avec cette victoire d’étape, Wout Poels s’est replacé au général où tout est encore très ouvert. Avec ce qu’il a démontré dans l’ascension des Sept Laux, le Néerlandais peut rêver. Une victoire finale dans ce Critérium du Dauphiné serait une bonne manière pour lui de rattraper le temps perdu puisque le Néerlandais était un temps présenté comme un candidat crédible à la succession de Chris Froome.
La victoire de Wout Poels, ce samedi, est également un message fort envoyé aux concurrents d’Inoes. L’équipe britannique, sans sa principale tête d’affiche à l’hôpital et sans Geraint Thomas et Egan Bernal qui courent le Tour de Suisse, est capable de s’imposer avec un quatrième larron. Même en l’absence de Chris Froome, l’ex-Sky devrait être difficile à battre en juillet.