Tout savoir sur Juan Merchan, ce juge très spécial qui préside le procès de Donald Trump
Le juge Merchan est en charge de présider les débats au procès pénal de Donald Trump dans l’affaire des paiements secrets versés à la star du X Stormy Daniels.
- Publié le 16-04-2024 à 22h03
Né à Bogota en Colombie, Juan Merchan arrive aux États-Unis à l’âge de 6 ans. Il étudiera le commerce avant d’arrêter l’école pour commencer à travailler. Quelques années plus tard, il retournera sur les bancs de l’université où il obtiendra son diplôme de droit.
Il démarre sa carrière juridique en 1994 en tant que procureur adjoint dans la division de première instance du bureau du procureur du district de Manhattan. Plus tard, il devient membre du bureau du procureur général de l’État. En 2006, Juan Merchan est nommé au tribunal de la famille du Bronx par le maire de New York, Michael Bloomberg (républicain, NdlR). Trois ans plus tard, il est nommé à la Cour des réclamations de l’État de New York par David Paterson (démocrate, NdlR). Au même moment, il devient juge intérimaire à la Cour suprême de New York.
Aujourd’hui âgé d’une soixantaine d’années, le juge Juan Merchan est reconnu pour son expertise. L’avocat Nicholas Gravante a déjà plaidé devant lui alors qu’il défendait Allen Weisselberg, qui était directeur financier pour la Trump Organization et a été condamné à 5 mois de prison. “Le juge Merchan a été efficace, pratique et a écouté attentivement ce que j’avais à dire”, déclare l’avocat. “Il était toujours très bien préparé, accessible et […] un homme de parole. Il nous traitait, mes collègues et moi, avec le plus grand respect, dans le tribunal où derrière des portes closes”, ajoute-t-il. Les observateurs le décrivent comme “dur” mais “juste”.
Ce n’est pas la première fois que Donald Trump et le juge Merchan seront réunis dans un tribunal puisque ce dernier a déjà présidé le procès pour fraude fiscale de la Trump Organization. Le magistrat s’est d’ailleurs déjà attiré les remarques du républicain, qui l’accuse d’être un “haineux certifié de Trump” et remet en question son impartialité.
L’ancien président a également pointé du doigt la fille du juge qui a des liens avec le parti démocrate. Trump a ainsi affirmé qu’elle était cadre supérieure dans “une entreprise super-libérale-démocrate”. Donald Trump affirme également que le juge Merchan a statué contre lui “parce que sa fille gagne de l’argent en travaillant pour 'avoir Trump' ('Get Trump')”. L’ancien président avait demandé au juge de se retirer de l’affaire à cause du travail de sa fille. Une demande refusée, que le juge Merchan avait justifiée en affirmant avoir “examiné sa conscience et est certain de sa capacité à être juste et impartial”. Il s’était également référé au comité des affaires éthiques de l’État de New York, qui a conclu que l’impartialité du juge ne pouvait pas “être raisonnablement remise en question sur la simple base des activités professionnelles ou politiques de ses proches”.