La première rencontre entre Lucas Henveaux et le médaillé olympique Pieter Timmers : “Je reprends son rôle de porte-drapeau avec plaisir”
Les performances de Lucas Henveaux ne sont pas passées inaperçues auprès du vice-champion olympique 2016 Pieter Timmers, qui a tenu à le féliciter samedi à Anvers.
- Publié le 22-04-2024 à 13h25
Entre Pieter Timmers, vice-champion olympique 2016 du 100m libre, et Lucas Henveaux, le nouveau chef de file de la natation belge, le courant est très vite passé. Aux championnats de Belgique, les deux hommes ont pu échanger pour la première fois ce samedi, au bord du bassin du Wezenberg où le Limbourgeois désormais retraité a aligné tant de longueurs dans le passé, et où le Liégeois a fait parler sa domination en 200m, 400m et 800m libre en trois jours.
Alors qu’il allait récupérer sa médaille d’or du relais 4x200m libre, une épreuve collective qu’il n’aurait pas voulu manquer, Henveaux fut interpellé par Timmers, invité d’honneur et venu en famille à Anvers, pour être félicité.
”Il m’a félicité pour mes résultats, m’a dit que j’étais dans le bon et que ça irait pour les Jeux. Il était super positif”, explique, dans un grand sourire, Lucas Henveaux. “Il m’a aussi demandé comment allaient les entraînements, comment cela se passait dans mon groupe à Loughborough, etc. C’est la première fois qu’on discute ensemble, on ne voit plus beaucoup Pieter dans le milieu, et c’était très chaleureux.”
J’ai assisté à sa 2e place historique à Rio. Quel souvenir !
Le nageur de Crisnée garde un souvenir ému de la prestation historique de Pieter Timmers à Rio. Et pour cause ! “J’étais là-bas, sur place. Papa commentait pour la RTBF et j’ai assisté à la finale, reprend Lucas. J’ai vécu sa course très intensément. À la fin, je me suis dit : 'incroyable, il n’a pas respiré dans les 20 derniers mètres !' Cette deuxième place restera toujours gravée dans ma mémoire.”
Ce résultat a, en outre, permis de montrer la voie à suivre pour un nageur venu d’un petit pays comme la Belgique, de montrer qu’il était possible de réussir au plus haut niveau.
Je ne me suis jamais senti limité par le fait que je venais d’un petit pays.
”Personnellement, je ne me suis jamais senti limité par le fait que je venais d’un petit pays, affrme Lucas Henveaux. Si tu as le la talent, la bonne mentalité, les bonnes personnes autour de toi avec de bons coaches, des équipiers de qualité, un préparateur mental et physique, alors tout est possible ! Vous savez, au Kenya, les athlètes vivent dans de petites maisons, mangent du riz et du manioc et ils sont les meilleurs marathoniens au monde.”
Le nageur wallon, qui a déjà fait mieux que Pieter Timmers aux championnats du monde avec une 5e place sur 400m libre en février dernier à Doha, se sent prêt à être le porte-drapeau de la natation dans notre pays, même s’il ne s’agit pas d’un objectif en soi.
”Je peux certainement remplir cette fonction mais je ne me dis certainement pas que je veux être le poster-boy de la natation belge, sourit le nageur de 23 ans. Je ne réfléchis pas comme ça. Je vois simplement mes capacités, j’essaie de voir où je peux m’améliorer. Mais c’est avec plaisir que j’embrasserai ce rôle.”
Pieter Timmers a découvert pour sa part un nageur ambitieux et réfléchi : “Lucas est arrivé au moment où je me suis retiré et sa progression a été spectaculaire. Il a surpris beaucoup de monde, moi y compris, et je prends plaisir à le suivre. Sa performance aux derniers Mondiaux montre qu’il a de l’audace et cela promet pour la suite !”