Tim Wellens: "Profiter de ma forme au Nieuwsblad"
Tim Wellens, le puncheur de Lotto Soudal qui vise à nouveau les Ardennaises, a ajouté la classique flandrienne à son programme de début de saison.
- Publié le 17-12-2017 à 13h50
- Mis à jour le 17-12-2017 à 13h53
Tim Wellens, le puncheur de Lotto Soudal qui vise à nouveau les Ardennaises, a ajouté la classique flandrienne à son programme de début de saison. Tim Wellens débutera sa saison 2018 comme celle de 2017. Au Challenge de Majorque. Où il s’était directement imposé cette année. Avant d’enchaîner avec la Ruta Del Sol. Mais, dans la foulée des deux courses espagnoles, il s’alignera au Circuit Het Nieuwsblad. Une annonce qui a surpris tout le monde. Y compris ses coéquipiers ! "Oui, j’ai été étonné d’entendre, ça, pas vous ?" souriait Maxime Monfort.
Pourquoi le puncheur va-t-il s’attaquer aux pavés en 2018 ?
"Nous avons remarqué que je suis généralement bien dans la période après la Ruta del Sol, répond-il. C’était le cas en 2017; j’avais de très bonnes jambes à cette période de la saison mais je n’avais pas pu en profiter car je n’avais pas de compétition à mon programme. Cela m’avait rendu un peu triste de ne pas pouvoir en profiter. Nous avons donc regardé à mon calendrier, voir quelles sont les possibilités et nous avons pensé au Circuit Het Nieuwsblad. Surtout avec son nouveau parcours, qui est beau, je trouve. Je le connais bien, comme j’ai souvent roulé, et assez bien je pense, lors de l’étape flandrienne de l’Eneco Tour et ensuite du Binckbank Tour."
Marc Sergeant estime que le nouveau tracé de la course d’ouverture en Belgique peut lui convenir.
"Je pense que Tim peut y intégrer le Top 10", commente le manager sportif de la formation belge.
Qu’en pense le Trudonnaire installé à Monaco ?
"C’est difficile à dire, mais je pense aussi que le nouveau parcours peut me convenir, répond-il. Je suis curieux de voir ce que je peux y faire comme résultat. C’est un essai, pour tenter de profiter de ma forme à cette période de l’année. Comme c’est quelque chose de nouveau, c’est aussi très motivant. C’est un ajout à mon calendrier qui ne nécessite pas de modifier tout mon programme de courses. Cette épreuve est comparable au Tour des Flandres, c’est vrai, mais le Nieuwsblad n’est pas aussi extrême que le Ronde."
Que pense-t-il des monts de la fin du nouveau tracé du Nieuwsblad ?
"Je connais bien le Mur de Grammont, que j’aime assez bien", évoque Tim Wellens. "Je le passais bien en course au Binckbank Tour ou à l’Eneco Tour (NdlR : cette épreuve y passe chaque année depuis 2012 et Tim Wellens y a remporté deux fois le classement final et a terminé deuxième du général en 2017). Par contre, j’aime un peu moins le Bosberg, mais je suis curieux de voir ce que cela peut donner en février, à une période durant laquelle je suis souvent en forme."