Goffin, entre frissons et regrets
Le Belge a réussi à chiper un set à l’ogre de l’ocre. Mais pas plus…
- Publié le 01-06-2019 à 08h31
- Mis à jour le 01-06-2019 à 10h59
Le Belge a réussi à chiper un set à l’ogre de l’ocre. Mais pas plus…
À n’en pas douter, David Goffin peut quitter Roland-Garros la tête haute. Il aura fait vibrer ce court Philippe Chatrier flambant neuf, déstabilisé Goliath et prouvé à la planète tennis qu’il faudra encore compter avec lui. Qu’après plusieurs mois difficiles, il a enfin retrouvé cette fameuse spontanéité conjuguée à des performances notables.
Alors que tout avait si mal débuté, le Belge aura fait parler sa vitesse, de l’audace et un poil de réussite pour s’emparer de la troisième manche contre un Rafa Nadal, jusque-là en pleine démonstration dans les deux premiers actes. Une prouesse à Paris !
D’ailleurs, les chiffres parlaient d’eux-mêmes à l’issue d’une première manche au parfum de boucherie. Ils se révélaient même impitoyables. 6 minutes. Voilà le temps qu’aura patienté Goffin avant d’inscrire son 15 inaugural contre Rafa. Pire, il lui aura même fallu attendre 25 minutes et le 6e jeu pour enfin débloquer son compteur au marquoir.
Avec un service en panne (36 % de points gagnés sur sa première), Goffin a subi la loi du maître des lieux sans parvenir à contester sa suprématie à aucun moment. Trop loin de sa ligne et désorienté par les coups de boutoir du n° 2 mondial, le Liégeois a traversé cette première manche comme un chemin de croix. En moins d’une demi-heure, Rafa faisait sauter le verrou (6-1) et ponctuait sur sa lancée en breakant une nouvelle fois le Belge à 2-1 dans le deuxième acte. On apercevait des éclaircies dans le jeu de Goffin mais le soleil ne brillait pas encore dans sa raquette (6-3).
Bien plus appliqué sur sa mise en jeu et parvenant à davantage gêner Nadal en cassant son rythme assourdissant, Goffin faisait (enfin) jeu égal avec l’Espagnol dans le troisième set. Le retour du vrai David Goffin avait été suggéré contre Kecmanovic et Berankis. On pouvait désormais y assister contre la référence ultime à la porte d’Auteuil.
À 4-4, le public se réveillait sur les deux premières balles de break du Belge. Deux opportunités glanées au prix de coups éblouissants. Et sans crier gare, Goffin convertissait l’occas’ et s’offrait le set dans la foulée (6-4). Une sacrée performance, d’autant qu’il faut remonter aux quarts de l’an dernier, pour trouver la trace d’un set abandonné par le Taureau de Manacor dans son jardin parisien. À l’époque, l’Argentin Schwartzmann l’avait méchamment malmené, avant que le match ne soit interrompu par la pluie et reporté au lendemain, où Nadal avait changé de visage pour dévorer le format de poche de Buenos Aires.
Dans le 4e set, après les frissons, le contingent se mettait alors à rêver d’une improbable remontada, synonyme d’authentique exploit. Un coup dans le rétro suffit d’ailleurs à s’en assurer. En Grand Chelem, Nadal n’a perdu qu’à une seule reprise après avoir mené 2 sets à 0. C’était à l’US Open, en 2015, des œuvres de l’inclassable Fognini…
Mais le scénario tant espéré par les fans noir-jaune-rouge n’aura pas lieu. Après cet affront, Nadal relancera la machine plus fort que jamais pour finalement conclure le match en 2 h 49. Légère frayeur pour Rafa, quelques frissons pour les supporters du royaume et des nouvelles rassurantes pour David. Mais aussi quelques regrets…
Johansson: "La montagne était un peu trop haute"
Le coach a reconnu la supériorité de Rafael Nadal, tout en trouvant beaucoup de positif dans la prestation de David Goffin.
À l’issue du match face au géant espagnol, le coach de David Goffin s’est livré sur la bonne prestation de son poulin.
Qu’avez-vous pensé de ce match ?
"Rafa a vraiment très bien joué. David est mal parti, vite mené deux sets à rien, mais j’ai été impressionné par le tennis joué par David dans le troisième set. Il a tenté de trouver des solutions, il s’est montré plus agressif. On a vu à partir du milieu du deuxième set que David commençait à un peu mieux sentir la balle. Il a eu une petite fenêtre de tir au début du quatrième set mais Rafa a été très solide et n’a pas donné suffisamment d’opportunités à David de lui faire mal. Rafa a juste été trop bon. La montagne était un peu trop haute pour nous (rire)."
Le niveau de jeu de David a fait un bond ici par rapport aux dernières semaines, ça laisse augurer de bonnes choses…
"Si David avait affronté n’importe qui d’autre que Rafa, je pense qu’il aurait eu une très bonne chance de voir la deuxième semaine. Mais je suis ravi de ses progrès : ici il a démontré beaucoup de solidité et de régularité, et c’est ce que je recherche. Sa force est là. J’ai hâte de passer sur gazon désormais."
C’est facile de devoir encore se battre contre le Big 3 ou ça devient frustrant et David comme d’autres ont envie de les voir partir à la retraite ?
"Vous devez les battre avant de commencer à parler de ça (sourire). Mais pour le moment je crois que oui ça va être très dur de bousculer Rafa ici. Mais nous, on va continuer de travailler sur son service, sur les variations, sur le jeu au filet même si je sais qu’on réfléchit à deux fois avant d’y aller face à Rafa. Mais dans les deux matchs précédents, il a été suffisamment courageux pour aller vers l’avant donc nous sommes sur la bonne voie."