Le foot US séduit de plus en plus en Belgique, voici pourquoi
- Publié le 17-11-2017 à 13h50
- Mis à jour le 04-09-2018 à 16h32
Des centaines de fans ont encouragé notre équipe nationale face à la Russie… Le 21 octobre dernier, la Belgique affrontait la Russie en match amical à l’International School of Brussels. L’occasion pour les fans de football américain du plat pays, ou pour les curieux, de venir assister à une rencontre entre deux nations qui font petit à petit leur trou dans le sport le plus populaire au pays de l’oncle Sam.
Alors qu’aux États-Unis des milliers de spectateurs remplissent les gradins des stades de la NFL, le championnat national et de la NCAA, le championnat universitaire, chaque week-end, le football américain n’a jamais réellement su s’exporter dans d’autres pays.
Néanmoins, ce sport qui combine le physique, la vitesse et la tactique fait petit à petit son trou en Belgique. Pour preuve, des centaines de spectateurs étaient présents à Bruxelles pour venir encourager les Barbarians face aux Russes. Un enthousiasme qui a étonné les joueurs, heureux de voir leur sport suscité une certaine attention.
"Franchement, c’est un plaisir énorme. Cela fait douze ans que je joue au football américain, et qu’un si gros engouement arrive à se créer auprès d’autant de personnes, alors que ce sport n’est même pas reconnu, franchement cela fait chaud au cœur et cela prouve que la Belgique a envie de faire avancer tous ces genres de sports qui ne sont pas connus aux yeux de tous", affirme Thomas Bouron, receveur de l’équipe nationale.
Un enthousiasme partagé par son coéquipier Tomasz Firszt : "C’est assez énorme, surtout en Belgique. La dernière fois que j’ai vu autant de monde, c’était lors du Belgian Bowl (NdlR : finale du Championnat de Belgique), et encore, il y avait moins de personne que ça. C’est vachement chouette, l’organisation était top et ça fait toujours chaud au cœur que des gens qu’on ne connaît pas viennent nous supporter, surtout en Belgique, où c’est un sport qui évolue certes, mais qui reste loin derrière les sports traditionnels comme le football."
Beaucoup de choses peuvent encore être améliorées afin de faire évoluer le football américain sur notre territoire. Néanmoins, le nerf de la guerre reste les moyens. En effet, même si le sport se développe bien depuis quelques années et qu’il attire de plus en plus de sponsors, il manque encore d’aides financières. Sans financement supplémentaire, il sera d’ailleurs difficile de continuer à faire évoluer le foot US sur le territoire belge.
"Il y a plein de points sur lesquels on peut travailler. Déjà, on arrive à avoir des infrastructures, des gens motivés, maintenant il faut trouver plus de sponsors. Il faut que les gens n’aient pas peur de venir chez nous, à la place de tout le temps aller vers le football ou vers le hockey, qu’ils n’aient pas peur d’investir dans l’équipe nationale car on a un chouette programme, avec de chouettes entraîneurs qui font beaucoup avec leurs petits moyens. Si les sponsors pouvaient venir nous aider, ce serait le top", affirme Rudy Mwamba Bululu, joueur de l’équipe nationale et des Brussels Tigers.
Pour le coach de l’équipe nationale Lee Rosky, le développement du sport en Belgique passe aussi, et en majorité, par la formation des jeunes, mais aussi par l’évolution des mentalités des joueurs : "Il y a plusieurs choses qui doivent se passer. On doit tout d’abord avoir une équipe de jeunes bien plus forte pour que l’on puisse développer les joueurs dès leur plus jeune âge. Puis il faut tout simplement que le sport devienne plus populaire. Il évolue petit à petit, de plus en plus de clubs se créent, et on doit continuer sur cette lancée, en développant la culture de ce sport. On doit aussi pouvoir disputer des rencontres contre des équipes encore plus fortes. Ensuite, le Foot US ce n’est pas juste joué sur un terrain, c’est se rendre à la salle tout le temps, pour se développer et être prêt physiquement, et pour le moment, on n’a pas cette culture en Belgique, mais cela s’améliore."
Un atout qui pourrait aussi faire évoluer le football américain, c’est sa mixité qu’aucun autre sport ne peut proposer. En effet, n’importe qui, quel que soit son gabarit, peut prétendre à évoluer au sein d’une équipe : "C’est un sport d’amour, d’amour pour tout le monde. Que tu sois gros, mince, petit, grand, tout le monde trouve sa place, il n’y a pas de différences. On ne te jugera jamais sur ton physique. Dès que tu entres ici, tu entres dans une famille", termine Mwamba Bululu.
Nul doute qu’avec un encadrement encore plus professionnel et des financements plus importants, le football américain continuera à se faire une place dans le paysage sportif belge, et cela serait totalement mérité.