Les raisons qui font du marathon de New York le 42,195 km le plus attractif au monde
Plus de 50000 personnes, venues de 153 pays, vont prendre part à la 52e édition du marathon de New York ce dimanche.
- Publié le 02-11-2023 à 16h52
Il est l’une des 6 étapes des World Marathon Majors mais sans aucun doute celui qui fait le plus rêver les coureurs amateurs à travers le monde. Plus encore que Tokyo, Boston, Chicago, Berlin ou Londres, le marathon de New York, dont la 52e édition a lieu ce dimanche, figure tout en haut de la liste des épreuves que chaque passionné de course à pied rêve de boucler un jour.
Les chiffres d’un rêve
Les 42,195 km de Big Apple, avec ses ponts, sont pourtant réputés difficiles et ne sont certainement pas l’endroit idéal pour signer un chrono de référence. Ici, le niveau moyen est plutôt faible, comme en atteste le temps médian de 4h50 en 2022. Pour figurer parmi les quelque 54000 participants, il faut qui plus est soit débourser environ 3000 euros en passant par un tour-opérateur qui vous vendra un package complet ou avoir la chance d’être tiré au sort pour obtenir un dossard à 356 dollars.
Cela n’a pas empêché l’organisation de recevoir cette année 128 000 inscriptions au tirage au sort à participation non-garantie, dont seules 5 pourcents ont pu finalement aboutir. De leurs côtés, les différents tour-opérateurs partenaires à travers la planète ont dû faire faire à une demande estimée de participation supérieure à un demi-million de personnes.
Un attrait comme aucune organisation n’en connaît à travers le monde.
Finalement, l'option la plus "simple" pour participer au marathon de New York reste de réaliser un chrono pour obtenir son dossard. Selon votre sexe et votre âge, le temps minimum demandé, pour avoir le droit de payer votre inscription, évolue. Si vous êtes un homme de moins de 40 ans, il vous fallait par exemple pouvoir prouver un chrono sous les 2h55 sur marathon (ou sous 1h23 sur semi) pour être accepté d’office en 2023.
L’attraction d’une ville et d’un tracé
Né en 1970 dans l’indifférence quasi générale, le marathon de New York est loin d’être le plus ancien. Boston, dès 1897, avait réuni… 18 participants par exemple. À l’époque, il suffisait de débourser un dollar pour avoir l’honneur de courir quatre boucles dans Central Park. Seule une centaine de participants avaient répondu présents et 55 avaient vu l’arrivée. Mais dès la 7e édition, le parcours prit la direction de Staten Island et son célèbre pont comme point de départ, pour un cheminement à travers les cinq boroughs (arrondissements) de New York. Boosté par le film “Marathon Man”, New York prit rapidement une tout autre dimension.
Après Staten Island, les passages successifs à travers Brooklyn, le Queens, le Bronx et Manhattan offrent aujourd’hui une visite à ciel ouvert de Big Apple, l’une des villes à l’attraction touristique la plus importante au monde. En tant que coureur, vous voyez l’ambiance évoluer autour de vous en fonction de l’ADN de chaque arrondissement. Une expérience qui marque à vie et qu’aucune autre visite touristique ne peut égaler.
Une ambiance inégalée à travers le monde
Si Paris flirte désormais avec les 50000 participants chaque année au printemps lors de son marathon, l’ambiance qui règne dans la Ville Lumière sur et autour de son 42,195 km est incomparable avec l’expérience vécue à New York.
Culturellement, le sportif est mis au centre de tout à New York. Chaque participant est un héros aux yeux des centaines de milliers de spectateurs. Là où en Europe se balader avec sa médaille de finisher peut passer comme de l’égocentrisme déplacé, cette médaille arrachée, peu importe le chrono, est une fierté dignement saluée par chacun outre-Atlantique. Pendant plusieurs jours, vous avez le droit de l’arborer autour de votre cou en sillonnant la ville. Et ne soyez pas surpris si on vous accueille avec une standing-ovation lorsque vous ouvrez la porte d’un restaurant après avoir terminé le marathon de New York ou qu’on vient vous aider avec un grand sourire à descendre les escaliers pour rejoindre le métro.
Tout au long du parcours, New York offre également une expérience que vous ne vivrez probablement nulle part ailleurs. De part et d’autre des larges routes se pressent plusieurs rangées de spectateurs le long des barrières. Partout. Tout le temps. Les encouragements sont permanents et l’exubérance est, évidemment, de mise. Chaque fois avec des particularités propres à chacun des boroughs traversés.