Histoires d’Or : son or, Paul Anspach le signe à la pointe de l’épée
La DH raconte les 43 médailles d’or olympiques de la Belgique (7&8/43). Le Bruxellois gagne les deux épreuves épéistes des JO 1912, en individuel et par équipe. Et fonde dans la foulée la Fédération internationale d’escrime, dont il devint ensuite président…
- Publié le 17-04-2024 à 13h25
- 7 (10 juillet 1912) Paul Anspach (1er avril 1882-28 août 1981. Né à Bruxelles), Henri Anspach (10 juillet 1882-29 mars 1979, Né à Bruxelles), Robert Hennet (22 janvier 1886-2 juillet 1957. Né à Schaerbeek), Jacques Ochs (18 février 1883-3 avril 1971. Né à Nice), Gaston Salmon (5 mars 1878-30 avril 1918. Né à Marcinelle), Victor Willems (19 février 1877-30 novembre 1917. Né à Bruxelles) + les réserves Fernand Montigny (5 janvier 1885-2 janvier 1974. Né à Anvers) et François Rom (8 avril 1882-2 février 1942. Né à Anvers) > Escrime épée par équipe
- 8 (13 juillet 1912) Paul Anspach (1er avril 1882-28 août 1981. Né à Bruxelles) > Escrime (épée individuelle)
Après l’arc à flèches, en 1900 à Paris, et le tir, en 1908 à Londres, c’est une nouvelle “arme” qui, à Stockholm, va booster la ruée vers l’or olympique de la Belgique en 1912. Avec une pépite : Paul Anspach, et ses amis épéistes, qui ont su profiter de l’absence des Français (ils ont boycotté l’escrime lors de ces JO) et des Italiens (qui ont refusé de participer aux épreuves d’épée) pour une question de réglementation, deux nations qui dominaient alors la discipline.
Il n’y avait que 46 Belges en Suède : les participants devaient payer leur train et loger chez l’habitant, et beaucoup avaient renoncé au voyage nordique.
Pas Paul Anspach, qui avait déjà gagné le bronze, à Londres, à la tête de l’équipe belge. Mais c’est en Suède, épée à la main, qu’il signa ses chefs-d’œuvre. Après avoir mené notre équipe nationale à la victoire par équipe avec Henri Anspach, son cousin, Gaston Salmon, Jacques Ochs, Robert Hennet et Victor Willems (succès contre la Grande-Bretagne, les Pays-Bas et la Suède dans la poule finale), le Bruxellois s’offrit l’or en individuel, après une finale riche de quatre tireurs belges (sur huit !) avec Philippe Le Hardy de Beaulieu, 3e et en bronze, Victor Boin (4e) et Léon Tom (7e).
Paul Anspach concourut comme escrimeur lors de quatre Jeux olympiques (1908, 1912, 1920 et 1924), et remporta en tout cinq médailles en épée : le bronze par équipe en 1908 ; l’or individuel et par équipe en 1912 ; mais aussi l’argent par équipe en 1920 et en 1924.
Paul Anspach, docteur en droit et membre du barreau de Bruxelles, fut l’un des membres fondateurs de la Fédération internationale d’Escrime en 1913, dont il fut président de 1933 à 1948. Le maître d’épée est décédé quelques semaines avant le Congrès olympique de 1981, auquel il devait assister, et quelques mois avant son centième anniversaire…