Histoires d’Or : Les cyclistes belges sont vraiment les cracks des JO 1952 d’Helsinki
La DH raconte les 43 médailles d’or olympiques de la Belgique (28 et 29/43). À Helsinki, en 1952, les cyclistes ramènent trois des quatre médailles belges dont deux en or. Le tout en une seule journée ! Et en une seule épreuve !
- Publié le 17-04-2024 à 13h21
- 28 (2 août 1952) André Noyelle (29 novembre 1931-4 février 2003. Né à Ypres) > Cyclisme (course sur route)
- 29 (2 août 1952) André Noyelle (29 novembre 1931-4 février 2003. Né à Ypres), Robert Grondelaers (28 février 1933-22 août 1989. Né à Opglabeek), Lucien Victor (28 juin 1931-17 septembre 1995. Né à Oekene) > Cyclisme (course sur route par équipes)
La délégation belge est forte encore de 135 membres à Helsinki, dans 16 sports, pour les XVes Jeux olympiques d’été. Nos athlètes ramènent quatre médailles de Finlande, dont trois dans un seul sport : le cyclisme. Le tout en une seule journée ! Et en une seule épreuve ! Nos coureurs décrochent deux médailles d’or et une d’argent lors de la course en ligne sur route. Cette fois, au contraire de 1948, ils savent qu’un classement par équipe sera aussi établi…
Dans le quartier de Käpylä, les Belges surclassent l’épreuve longue de 190,4 km (un circuit de 11,2 km parcouru 17 fois). Un parcours assez plat, malgré quelques bosses. Nos compatriotes font exploser la course au onzième tour. André Noyelle, Robert Grondelaers et Lucien Victor s’échappent, accompagnés par l’Allemand Edi Ziegler et le Néerlandais Jules Maenen. Mais ce dernier doit vite lâcher prise. À l’entame du dernier tour, Noyelle prend congé et termine en solitaire. Il devance Robert Grondelaers qui s’est, lui aussi, isolé de 47 secondes. Victor et Ziegler se disputent le bronze au sprint mais l’Allemand prive la Belgique d’un podium 100 % noir-jaune-rouge. Premier, deuxième et quatrième : malgré l’abandon de… Rik Van Looy, notre troisième représentant (futur double champion du monde chez les pros, où il gagna tous les Monuments), la Belgique remporte logiquement aussi l’épreuve par équipe, avec près de treize minutes d’avance sur l’Italie. La France de Jacques Anquetil (douzième de l’individuel) remporte le bronze.
En 1952, André Noyelle brilla aussi lors des Championnats du monde amateurs au Luxembourg, où il se classa deuxième derrière l’Italien Luciano Ciancola.
Le Flandrien devint professionnel l’année suivante, jusqu’en 1966. Mais on ne recense aucune grande victoire parmi les sept bouquets qu’il s’est offerts, notamment au Grand Prix Cerami en 1964 ou au Grand Prix de Fourmies en 1959. Malgré une deuxième place à Gand-Wevelgem 1957, André Noyelle excellait surtout dans les kermesses, toujours lucratives. Ce qui lui a permis d’ouvrir son magasin de cycles, à Ypres, une fois son vélo rangé au clou et puis un café qu’il appela “Café Helsinki”…