Les confidences du patron des équipes nationales: "La plus grande distinction pour les Lions" et "des progrès remarquables chez les Panthers"
Adam Commens, le high performance manager des Lions et des Panthers, livre ses impressions sur les deux équipes nationales qu'il côtoie depuis de nombreuses années.
- Publié le 03-07-2019 à 10h46
- Mis à jour le 03-07-2019 à 10h47
Adam Commens, le high performance manager des Lions et des Panthers, livre ses impressions sur les deux équipes nationales qu'il côtoie depuis de nombreuses années.
"Les Red Lions méritent leur première place car leur jeu est complet"
Depuis la qualification pour les Jeux olympiques de Pékin, l’équipe nationale a tellement évolué qu’elle est difficilement comparable. Aujourd’hui, les Red Lions sont des athlètes pros dotés d’une technique exceptionnelle. Adam Commens ne tarit pas d’éloges. “Les Red Lions pratiquent, pour le moment, un hockey offensif exceptionnel. Notre défi, c’est de garder cette exigence dans tout ce que nous entreprenons. Nous bossons sur notre jeu. Si les joueurs restent concentrés mentalement avec ce besoin de progresser, ils resteront sur le bon chemin. Certaines performances incohérentes durant la Pro League sont à mettre à l’actif de la charge de travail élevée, aux rotations et à la variation du style de jeu. Ce processus assure notre développement. En général, je suis très satisfait de ce que je vois sur le terrain.”
Sur leur bulletin, les Reds mériteraient la plus grande distinction. “Ils méritent leur première place mondiale car ils proposent un jeu complet. Ils sont très forts en défense, au milieu du terrain et utilisent cette capacité pour remporter le ballon et provoquer des occasions. Si cet aspect ne fonctionne pas, ils ont une structure très dynamique dans la possession de balle et peuvent créer des opportunités via un jeu d’équipe créatif ou un éclat individuel. Sur le plan sportif, ils sont supérieurs à la plupart des équipes et, techniquement, nous avons des joueurs exceptionnels qui figurent parmi les meilleurs à leurs positions dans le monde. De plus, nos pièces maîtresses telles que le pc offensif ou défensif ont grandi ces dernières années pour devenir de classe mondiale.”
Le high performance manager ne cache pas qu’il lui arrive d’être impressionné par leur niveau de jeu. “Ils peuvent être très impressionnants, mais il y a des moments où vous voyez qu’ils sont humains et qu’ils font des erreurs. S’ils ne sont pas concentrés à 100 %, ils peuvent subir le jeu de leurs adversaires.”
Ces dernières années, le travail consistait à augmenter la concurrence en élargissant la base. “Nous avons une équipe de moins de 21 ans de 25 et un Tokyo and Beyond (qui a joué contre la Russie et le Victoria Institute of Sport) qui comprend 10 joueurs supplémentaires. Tout cela au total, je pense, nous donne une excellente base pour un succès durable après les Jeux olympiques de Tokyo.”
Place d’abord à l’Euro. “Il serait naïf de penser que les Red Lions remporteront facilement le titre. Bien sûr, ils sont classés au premier rang mondial et feront partie des favoris pour remporter le titre, mais ils doivent performer à leur meilleur niveau pour réussir. C’est la responsabilité des joueurs et du staff.”
Les joueurs donnent l’impression de se gérer individuellement et en équipe. Les caractères de chacun s’accordent. L’expérience des derniers grands tournois sert de ciment à la consolidation de l’édifice. “Les leaders sont nombreux. En réalité, tous sont encouragés à communiquer et à exprimer leurs opinions. C’est un environnement de communication ouvert. Le groupe a le mérite d’avoir pu créer cette atmosphère où tous les joueurs ont la capacité de diriger.” La vigilance est de mise en permanence. “Ce n’est pas toujours facile, reprend Adam Commens. Quand ils jouent à leur meilleur niveau, cela peut paraître très impressionnant, mais ces prestations sont le fruit d’un travail acharné, de dévouement et de détermination. Le produit n’est jamais fini.”
"Que de progrès réalisés en 18 mois par les Red Panthers"
Il a toujours été établi que les Red Panthers avaient 10 ans de retard sur leurs homologues masculins. L’absence aux JO de Rio a porté un coup à leur développement. Mais, force est de constater que, depuis la Coupe du monde, les progrès sont rapides.
“Je suis extrêmement positif à propos des Panthers, confirme Adam Commens. Elles grandissent. Les jeunes ont déjà fait leurs preuves au niveau international. Il reste du chemin pour aller chercher des performances toujours élevées. Je suis fermement convaincu que cela se produira.”
Les performances sont déjà tombées, notamment lors des championnats d’Europe à Amstelveen. “Il manque encore des détails dans quelques domaines, à la fois techniquement et tactiquement. Quand on les voit battre l’Australie (FIH 3), nous réalisons que nous bouchons le trou avec le top mondial. Elles sont encore en apprentissage dans tous ces domaines. Elles apprennent à être des athlètes professionnelles. Les progrès réalisés au cours des 18 derniers mois ont été remarquables. Je suis très fier de ce que je vois sur le terrain. Niels Thijssen a beaucoup de mérite dans ce développement.”
Le développement passera par une concurrence accrue à tous les postes. “Nous devons encore développer la profondeur au sein du groupe. Cela prendra du temps, mais cela se produira un jour.”
A 50 jours des championnats d’Europe, Adam Commens a une vision claire du potentiel des Red Panthers. “Ce sera un tournoi difficile, comme toujours. Nous avons les Pays-Bas, l’Espagne et la Russie dans notre poule. Une fois de plus, ce sera difficile, avec un match à gagner face à la Russie et en essayant de gagner l’un des deux autres matches contre l’Espagne ou les Pays-Bas. Ce n’est pas une tâche facile étant donné que les deux équipes sont au-dessus de nous. Atteindre la demi-finale serait un excellent résultat, mais pour moi, en tant que directeur de la performance, je suis plus préoccupé par la façon dont elles jouent, les valeurs, les comportements,… Si je vois cela, je serai très satisfait quelle que soit la position finale.”
Pour tendre vers cet objectif, les Red Panthers auront besoin que les leaders assument leurs responsabilités. “La WBNT est un peu différente de la BNT. Il y a quelques joueuses très expérimentées et beaucoup de jeunes. Les joueuses expérimentées tels que Barbara Nelen, Jill Boon, Judith Vandermeiren et Aisling D’Hooge ont naturellement tendance à faire preuve de leadership.”