Arthur Van Doren, le roi de la planète hockey
A nouveau couronné meilleur joueur du monde, Arthur Van Doren (24 ans) constitue la pièce maîtresse de l'arrière-garde des Red Lions.
- Publié le 14-02-2019 à 15h56
- Mis à jour le 13-02-2020 à 11h25
A nouveau couronné meilleur joueur du monde, Arthur Van Doren (24 ans) constitue la pièce maîtresse de l'arrière-garde des Red Lions. Ce sacre en Coupe du monde a bien évidemment pesé en la faveur de ce défenseur d'exception.
Mais qui se cache derrière ces yeux d'un brun ténébreux, subtil mélange de candeur et de dureté ?
Un visage de poupon égayé par un large sourire. Une silhouette encore un peu frêle. Arthur Van Doren, 1m79 sous la toise pour 70 kilos, est devenu, en quelques année à peine, la pierre angulaire de la défense des Red Lions. Véritable diamant brut, il s'est rapidement imposé comme un titulaire fiable dans le plus riche noyau du royaume au Dragons.
Arthur Van Doren n'était pourtant ni issu d'une lignée de légendes, ni formaté par ses parents à devenir une grande star. "J'ai tâté du stick avec mon oncle qui a porté les couleurs de l'Héraklès sans faire de vagues" , nous avait confié le champion du monde. Sans faire de bruit, il a appris rapidement les rudiments de sa passion au Dragons, situé à quelques minutes de son domicile familiale.
L'histoire retiendra que son entraîneur Colin Batch l'a lancé en équipe première du Dragons à un âge inhabituel: 15 ans. L'exploit est d'autant plus retentissant que l'équipe anversoise n'était peuplée que d'excellents joueurs. "Je ne pointerais pas un coach en particulier. Tous ont joué un rôle dans mon apprentissage car ils étaient tous différents. Colin (Batch) m'a aidé à franchir un cap important. Non seulement il m'a installé en A avec le Dragons, mais en plus, il m'a convoqué deux ans plus tard chez les Red Lions. " En effet, au lendemain des Jeux olympiques de Londres, il a intégré cette jeune promesse dans son noyau élargi. L'histoire s'arrête là car l'expert australien a quitté son poste de T1 des Lions le jour du premier entraînement de Van Doren avec les Reds.
Sa destinée est exceptionnelle. Avec le Dragons, il a découvert le noyau A en disputant un match en EHL. "J'avais peu pesé sur la rencontre" , rétorquait-il timidement. Avec les Red Lions, il a honoré sa première sélection à 18 ans lors du Champions Trophy. "Nous jouions en Australie contre... l'Australie. J'étais chargé de bloquer... Jamie Dwyer. Après 10 minutes, je souffrais à cause de la chaleur suffocante et du rythme de la rencontre. Il faisait 1000 degrés. J'ai délivré un assist et touché quelques balles intéressantes malgré mes 17 ans."
Son jeune frère, Loic, a aussi influencé son parcours. De deux ans son cadet, Loic figure dans la sélection des U21 au poste de gardien. "Nous avons passé des heures à nous entraîner dans notre jardin. Tous les sports y passaient: hockey, football, tennis de table,... Comme j'étais plus grand, je l'emportais, mais le marquoir était toujours serré. Le perdant râlait. Ma maman nous en parle encore".