Les dix travaux de Kevin Mayer, le nouveau roi du décathlon
On connaissait le potentiel énorme de Kevin Mayer. Et le Français l'a confirmé, ce week-end, en signant la meilleure performance de tous les temps au décathlon de Talence sur ses terres françaises.
- Publié le 17-09-2018 à 15h50
- Mis à jour le 17-09-2018 à 16h25
On connaissait le potentiel énorme de Kevin Mayer. Et le Français l'a confirmé, ce week-end, en signant la meilleure performance de tous les temps au décathlon de Talence sur ses terres françaises.
Après un tel exploit, sans aucun doute le plus grand de sa carrière, l'athlète de 26 ans a marqué pour toujours son nom dans l'histoire de son sport. Faire mieux, plus haut, plus loin, plus fort ? C'est le quotidien du champion.
Alors pour garder la motivation et devenir définitivement le plus grand décathlonien de tous les temps, voici les dix travaux, accomplis ou à accomplir, de Kevin Mayer.
1. Le record du monde : avec la manière
Il refusait souvent d'en parler, mais aucun doute ne persiste : il le voulait, ce record. "Je sais que j'en ai le potentiel" admettait-il tout de même quelques jours avant la compétition. Tout le monde le savait, lui aussi. Et personne ne s'y est trompé.
Le Decastar de Talence, grand rendez-vous français de l'épreuve combinée, a été le théâtre d'un exploit hors du commun. Mayer a naturellement survolé l'épreuve. Il a battu ses meilleures performances également. Records personnels sur le 100 mètres (10"55), le saut en longueur (7,80 m), le saut à la perche (5,45 m) et le javelot, avec un lancer énorme à 71,90 m. Le tout pour atteindre un total monstrueux : 9126 points, effaçant la marque précédente de l'Américain Ashton Eaton (9045).
2. Les Jeux Olympiques : le graal
La compétition à laquelle tout athlète souhaite participer. L'or que tout champion veut croquer à pleines dents. 15ème des Jeux de Londres en 2012 à 20 ans à peine, 2ème à Rio en 2016 derrière Ashton Eaton, il ne reste qu'une marche à monter pour concrétiser le rêve du sacre olympique.
Dans deux ans, à Tokyo, Mayer aura 28 ans et sera probablement au sommet de son art. Eaton, lui, ne fréquente plus les stades depuis sa retraite en janvier 2017. Si c'est le cas, et qu'il ne commet pas d'erreur, on voit mal un concurrent lui mener la vie dure et lui contester la couronne. A moins qu'un nouveau monstre polyvalent ne se révèle rapidement.
3. Championnats du Monde en plein air : le roi est mort, vive le roi
Londres, août 2017 : le roi Eaton a quitté son trône, le règne de Mayer peut commencer. Premier sacre majeur en plein air pour le surdoué de l'athlétisme. Un total de 8.768 points offre le titre mondial à Mayer. Jamais inquiété du début à la fin de l'épreuve, le Français se montre solide.
Plus de doute, il est prêt à dominer son sport, et entre dans la cour des (très) grands.
4. Les 9200 points : toujours plus vite
Ils sont trois à avoir dépassé la barre mythique des 9000 points. Le Tchèque Roman Sebrle avait été le premier, en 2001, avec 9026 points sur le total des dix épreuves. Eaton, lui, a fait mieux avec les 9045 points marqués à Pékin en 2015. Mayer est donc le seul a avoir inscrit plus de 9100 points, et c'est déjà ahurissant.
Mais le décathlète ne compte pas s'arrêter là. "J'espère que ce n'est pas le dernier record du monde que je fais" déclarait-il dans l'euphorie de l'après-course. Alors, quitte à viser les sommets, pourquoi ne pas voir aussi s'envoler la barrière des 9200 points ? Pour cela, il faudra progresser là où cela est encore possible. Les courses, par exemple, dans lesquelles Mayer n'est pas aussi dominant. Ou la perche, malgré des références déjà élevées. A Talence, il a mis fin volontairement à son concours, pour se préserver, après avoir battu son record au premier essai à 5,45 mètres. Qui sait quel exploit supplémentaire il est capable de réaliser ?
5. Götzis : la légende des épreuves combinées
Le Decastar de Talence, c'est bien l'Hypo-Meeting de Götzis, c'est mieux. Le rendez-vous incontournable pour de nombreux spécialistes. Une ambiance surchauffée, des athlètes adulés, un niveau de compétition à la hauteur de la légende que l'épreuve s'est forgée au fil des années. Alors le remporter, c'est devenu un must pour les grands de ce sport.
Kevin Mayer ne s'y est jamais imposé. En 2016, il avait échoué à le deuxième place derrière le Canadien Damian Warner. Cette année, le Français a décidé de ne pas se rendre en Autriche, laissant le champs libre à... Damian Warner, sans doute son plus grand rival.
6. L'Euro en plein air : chasser la déception de Berlin
7 août 2018, Kevin Mayer s'élance pour son troisième essai sur la piste d'élan du saut en longueur. Berlin était son objectif de la saison, il va virer au cauchemar. Le drapeau rouge se lève: c'est mordu, Mayer ne marque aucun point. La détresse se lit sur le visage du champion. Il était venu pour le titre, et rien d'autre, et abandonne dans la foulée.
Deuxième en 2014, le décathlète devra patienter au moins jusque 2020 à... Paris. L'occasion de corriger le tir devant son public.
7. Faire oublier Eaton : peut-être le plus difficile
Eaton, Eaton, et encore Eaton. Une légende du décathlon. Parce qu'il a dominé son sport de la tête et des épaules durant cinq ans. Parce que ses exploits sont récents et encore dans toutes les têtes. Parce qu'il possède un palmarès impressionnant. Parce qu'il détient toujours le record en salle (heptathlon).
Le déloger de son statut de meilleur décathlonien de l'histoire, Kevin Mayer en est sur la voie. Mais le record du monde ne fait pas tout. Le palmarès de l'Américain surpasse de loin, pour le moment, celui du Français : 2 titres olympiques, 2 titres mondiaux en plein air et 3 en salle pour le mari de l'ancienne heptathlète Brianne Theisen-Eaton. Il y a encore du boulot pour réduire l'écart, voire le dépasser.
8. Championnats du Monde en salle : c'est fait... pour 5 points
C'était en mars de cette année, et la victoire s'est jouée sur le fil. Mayer: 6348 points. Warner: 6343 points. Une courte victoire, une belle victoire au bout du suspense, et une case de cochée au bout du compte.
9. Euro en salle : record personnel et titre en 2017
Deuxième en 2013 à Göteborg, Mayer a dû attendre 2017 pour transformer l'essai et atteindre la plus haute marche du podium. Là aussi, l'objectif est rempli. Avec un record personnel à la clé (4479 points).
10. Record du monde en salle : Eaton toujours...
Si le record du décathlon a explosé ce week-end, celui de l'heptathlon masculin tient toujours. 6645 points inscrits à Istanbul en 2012 par un certain... Ashton Eaton. La meilleure marque de Mayer est donc relativement éloignée de celle de l'Américain. 166 points exactement. Avant ce week-end, Mayer avait un record personnel 211 points en-dessous du record du monde... De quoi, peut-être lui donner des idées.