McGregor vs Nurmagomedov, ce samedi soir, à Las Vegas : "Une opposition de styles où Conor est l'underdog"
Chris Genachte, consultant MMA (Project 360), préface pour nous le choc pour la ceinture mondiale des légers
- Publié le 06-10-2018 à 15h12
- Mis à jour le 06-10-2018 à 22h23
Chris Genachte, consultant MMA (Project 360), préface pour nous le choc pour la ceinture mondial des légers.
Deux ans après son dernier combat à l'UFC, l'Irlandais Conor McGregor, la superstar du MMA, est de retour dans l'octogone. Avec pour ambition de récupérer sa couronne des poids légers au détriment de Khabib Nurmagomedov, invaincu en 26 combats. Un duel explosif dont les enjeux sont évoqués ci-dessous par Chris Genachte, consultant MMA (Project 360).
Le retour de McGregor, une bonne chose pour le MMA
« Soyons clair : il n'y a pas de mauvaise publicité et le retour à l'UFC (ultra-attendu) de Conor McGregor, qui est l'un des plus grands champions de l'histoire de ce sport, est absolument une bonne chose pour les arts martiaux mixtes. C'est l'occasion de parler de la discipline, de se rendre compte que l'Irlandais est finalement quelqu'un de bien et que ce sport véhicule des valeurs très positives. McGregor, qui a élargi sa fan-base en s'attaquant à Floyd Mayweather en anglaise, va laisser une trace énorme dans le sport, il est le premier combattant de MMA à avoir associé à ce point l'aspect sportif à l'aspect marketing, il a fait exploser tous les chiffres, le nombre de pay-per-views, etc. Son héritage est d'ores et déjà énorme mais il ne compte pas en rester là.»
Une opposition de styles
« Le combat de ce samedi s'annonce très ouvert dans la mesure où il s'agit de styles diamétralement opposés, entre un gars très fort en striking (Conor) et un adversaire qui se profile comme un grappleur (Khabib). Généralement, dans ces cas-là, le second part favori parce qu'il sera plus facile pour lui d'amener son adversaire au sol qu'il ne sera facile pour le striker de maintenir le combat debout. C'est pour cette raison que je considère McGregor comme l'underdog avant ce combat, même si j'ajouterais que les avantages de l'un sur l'autre sont, ici, à peu près équivalents. On n'est pas loin du 50-50 : une dynamique de combat favorise les desseins de l'un, tandis que l'autre dynamique joue plutôt en faveur de son adversaire. Ce sera très intéressant.»
Les clés du combat
« La question centrale du combat sera celle-ci : Conor McGregor va-t-il être capable de garder une distance suffisante pour que le combat puisse se jouer debout ? Les deux protagonistes sont dotés d'un tempérament offensif et ils seront tentés d'imposer une grosse pression à l'autre. Le gros risque pour Khabib, en initiant, est de s'exposer à des contres, et celui qui pend au nez de Conor est de voir son adversaire lui sauter dans les jambes. Beaucoup de choses vont donc se jouer sur la capacité de McGregor, qui n'aime pas trop être contraint de reculer, à garder un espace suffisant dans son dos. La clé du combat pourrait être l'occupation du centre de l'octogone. Je pense aussi que si le combat s'enlise et dure cinq rounds, Khabib est capable de s'en sortir. »
Un éloignement préjudiciable pour McGregor ?
« Une absence de deux ans peut sembler relativement longue. Peut-elle être rattrapée ou compensée ? Oui, mais tout dépend de la qualité des entraînements et de la préparation. D'après ce que je sais, McGregor n'a strictement rien fait pendant trois à quatre mois après ses débuts en anglaise face à Mayweather (le 26 août 2017). Mais je suis convaincu qu'il est extrêmement bien préparé pour ce combat face à Khabib, il a l'expérience des grands rendez-vous. »
Et si McGregor s'impose ?
« Connaissant le personnage, je pense que Conor, en cas de succès, pourrait briguer une troisième ceinture mondiale (son record de deux a été égalé), ce qu'aucun autre combattant n'a réussi avant lui. Ce pourrait être dans la catégorie intermédiaire des 165 lbs (74,84 kg), entre les légers et les welters, laquelle autoriserait pas mal de combinaisons dans la mesure où ces deux divisions recèlent beaucoup de talents. Un troisième combat entre Conor McGregor et Nate Diaz susciterait, après exemple, beaucoup d'intérêt : le premier s'était terminé par une défaite de l'Irlandais, qui s'était ensuite imposé, la deuxième fois, à l'issue de l'un de plus beaux combats de l'histoire. »