Thierry Neuville: "Je ne pense pas trop au titre ici"
Thierry Neuville veut être en meilleure position pour être sacré en Australie
- Publié le 24-10-2018 à 21h31
- Mis à jour le 25-10-2018 à 11h37
Thierry Neuville veut être en meilleure position pour être sacré en Australie Assailli par les fans avant l’ultime reconnaissance de la spéciale show de Salou, Thierry Neuville a accepté de sortir un instant de son "mulet" (voiture de reconnaissance) pour évoquer ses chances et ses objectifs lors de cette avant-dernière manche du Mondial des rallyes.
Sur fond de Méditerranée, avec la plage et un vieux bateau de pêcheur à ses côtés, Thierry, la barbe de trois jours, ne se ment pas à lui-même. Ni à ses fans. "Oui, je sais, je suis le seul pilote qui peut, mathématiquement, être couronné dès dimanche après-midi ici même, confie-t-il. Mais, honnêtement, je ne pense pas trop au titre ici. Il faudrait un sacré concours de circonstances pour que cela soit joué dès ce week-end. Je dois espérer gagner, un abandon de Sébastien Ogier et que Ott Tanak ne signe pas un bon résultat. Il y a trop de conditions à réunir et toutes ne sont pas entre mes mains."
En revanche, même en cas de catastrophe pour le Belge, il restera, quoi qu’il arrive, en lice pour le titre jusqu’en Australie. Ce qui n’est pas le cas pour ses deux rivaux. De quoi lui enlever un peu de pression. Et en mettre sur les épaules de ses adversaires. "Je suis clairement dans une meilleure position qu’eux. Ils savent qu’ils n’ont plus droit à l’erreur. De mon côté, j’ai toujours l’avantage. C’est le cas depuis quelques épreuves déjà, mais mon avance a diminué. Le but est de la garder jusqu’à la dernière spéciale du Rallye d’Australie et d’aller chercher ce titre que tout le monde espère en Belgique, moi en premier bien sûr."
À ce stade, le pilote Hyundai compte toujours 7 unités d’avance sur le quintuple champion français et 21 sur l’Estonien de chez Toyota. "Il ne sera pas évident d’ouvrir la route sur la terre, ici, vendredi. Mais ce sera plus handicapant encore en Australie. Un défi compliqué. Mon but est simple : essayer de gérer au mieux cette première étape et augmenter ici mon avance au championnat afin d’aborder la finale dans une position plus confortable. L’idéal serait de posséder une dizaine de points d’avance. Je peux donc me permettre de perdre quelques unités sur Ott ce week-end, mais je dois en grappiller sur Ogier."
Pas question en tout cas de calculer et de laisser passer Ogier pour une ou deux unités afin qu’il ouvre aux antipodes. "Non, on ne va pas la jouer trop stratégique. Chaque unité pourrait avoir son importance. On va tout donner ici et on fera les comptes dimanche soir."
En croisant les doigts pour qu’ils soient toujours en faveur de notre compatriote…