Thibaut Courtois, un retour, une première devant Ellie, un arrêt décisif et déjà champion : “Une très belle journée pour revenir”
De retour après sa grave blessure, Thibaut Courtois a célébré son quatrième sacre en Liga et son dix-neuvième trophée.
- Publié le 05-05-2024 à 10h16
La journée parfaite existe-t-elle ? Thibaut Courtois s’est sans doute réveillé ce dimanche matin en se disant que ce qu’il venait de vivre la veille s’en rapprochait en tout cas beaucoup. Une première apparition en match officiel onze mois après sa dernière pour l’entamer, une célébration du titre pour la terminer. Le tout parsemé de grands moments d’émotions.
D’abord sa joie de porter à nouveau la vareuse madrilène devant le Santiago Bernabeu, 268 jours après sa grave blessure au genou. “C’est une victoire personnelle pour mon combat cette saison. Se sentir à nouveau joueur du Real Madrid est un sentiment très agréable, a confié Courtois au micro de RealMadrid TV, après cette libération survenue plus tard que prévu. Le plan était de jouer un match amical en mars, mais malheureusement je me suis déchiré le ménisque. Je n’avais pas fait de match à 11 contre 11 depuis 9 mois. Mais je me sentais bien, j’ai bien lu les espaces. Je n’ai pas oublié.”
Une victoire personnelle pour mon combat cette saison.
Il s’agissait aussi forcément de son tout premier match devant sa fille Ellie, née le 2 avril dernier, qui était présente en tribune dans les bras de sa femme Mishel Gerzig. “Ce fut une très belle journée pour revenir. Je rêvais de pouvoir le faire pour mes enfants (NldR : il a deux autres enfants de sa précédente relation) et ma famille”, se réjouit celui qui n’a pas fait que de la figuration contre Cadiz.
Même si on l’a beaucoup vu jouer avec ses pieds comme premier relanceur, c’est grâce à son corps et ses mains qu’il a dû sortir le grand jeu en début de seconde période. “C’est une belle victoire, qui commence peut-être par cet arrêt à 0-0. Je vais chercher le ballon, on joue, et à partir de là c’est 1-0. Je suis heureux d’avoir pu participer et de me sentir à nouveau gardien de but après si longtemps.”
Un 19e trophée
Après ce solide succès (3-0), la soirée s’est poursuivie en comité restreint, avec la diffusion de la défaite FC Barcelone à Gérone (4-2) qui a officialisé le 36e titre de champion d’Espagne aux Madrilènes. Un sacre qui, grâce à ses premières minutes de la saison, s’ajoute évidemment au palmarès de Thibaut Courtois. Le portier de bientôt 32 ans (le 11 mai), champion d’Espagne pour la 4e fois, remporte ainsi le 19e trophée de sa carrière qui le rapproche du record fixé par Kevin De Bruyne (22).
Un vingtième pourrait encore tomber cette saison avec la Ligue des champions. À l’instar de Simon Mignolet avec Liverpool en 2019, Courtois pourrait en effet être officiellement vainqueur sans avoir joué s’il apparaît sur la feuille de match de la finale. Pour y songer, il faudra toutefois d’abord battre le Bayern mercredi. “J’espère que tout le monde viendra au stade habillé de blanc et que nous pourrons vivre une de ces soirées incroyables au Bernabeu”, se motive Courtois qui sera le premier supporter d’Andriy Lunin, son habituelle doublure.
L’Ukrainien restera titulaire pour la Ligue des champions (au moins la demi-finale retour) tandis que Courtois jouera en championnat. “Il a besoin de minutes et dans ces matchs de Liga, je vais le mettre”, a expliqué Carlo Ancelotti. “Je ne savais pas si j’allais pouvoir jouer cette saison, mais je suis là s’ils ont besoin de moi et aider l’équipe”, ponctue Courtois qui tout de même rêve secrètement de disputer la finale à Wembley dans quatre semaines.