D'Iris Elite en U17 à l'Europa League en deux saisons... La trajectoire de carrière complètement folle d'Abderahmane Soussi !
Abderahmane Soussi (18 ans), l’ex-pépite de l’Union, revient ce week-end à la Butte avec l’Antwerp.
- Publié le 25-09-2021 à 11h07
- Mis à jour le 25-09-2021 à 11h16
Son destin de vie est saisissant. Extraordinaire si l’on se réfère à ses trois dernières années dans le monde du football. Abderahmane Soussi a connu une ascension fulgurante en quelques mois seulement. Parti de Berchem, en Iris League (NdlR : un niveau régional assez faible), pour débarquer en Iris Elite, au RWDM, l’année de ses 17 ans, l’attaquant a épaté tout un club grâce à ses capacités hors du commun. En deux ans à peine, il a fait le grand saut entre les U17 de Molenbeek et l’Europa League. Retour sur le parcours d’un jeune homme qui n’avait rien demandé mais qui a toujours cru en ses rêves.
Le RWDM : la révélation
La saison 2019-2020 commence pour tous les jeunes footballeurs de l'académie du RWDM. Comme chaque saison, de nombreux joueurs en test viennent se montrer pour intégrer cette prestigieuse école de foot. Parmi eux cette année-là, un certain Abderahmane Soussi, candidat à une place d'attaquant en U17. "C'est un garçon qui a été déniché par notre équipe de scouting. On avait déjà eu des échos positifs à son égard. Mais rien n'était fait avant son premier entrainement", explique son ancien coach, José Veiga, cette saison-là. "C'est simple, il lui a fallu un entrainement pour qu'on décide de le prendre. Nous étions plusieurs coachs positionnés à plusieurs endroits du terrain et on était tous unanimes sur son cas. C'est assez rare de se faire un avis positif si rapidement".
Le garçon fait fort. Son premier entrainement met ses partenaires d'accord et il s'impose directement et naturellement. Doté d'une bonne technique ballon au pied et mentalement impeccable, Soussi devient un élément clé de son groupe. Il se lie d'amitié avec certains membres du noyau U17 dont Sahir Boumhand (actuellement en U21 Elite à Molenbeek). "Cela a tout de suite été très fort entre nous. On était tout le temps ensemble car c'est une personne qui a beaucoup de valeurs. Que ce soit sur le terrain ou en dehors", raconte le jeune back droit du RWDM. "Je me souviens de son premier entrainement avec nous. Quelle classe ! Il a fallu dix minutes pour comprendre qu'il était au-dessus de tous. Un attaquant vraiment complet. Dans ses appels, sa force physique, sa capacité de finition. Tout était réuni en un seul joueur. C'était assez impressionnant et je me suis dit : « cette saison, il n'y aura pas de concurrence en attaque", précise Sahir.
Tous les compliments à son égard sont flatteurs et son nom à l'académie commence à arriver aux oreilles de Fred Vanderbiest, coach principal de l'équipe première à ce moment-là. "Il devait s'entrainer avec les A pendant la trêve hivernale. J'ai moi-même annoncé au garçon ce qui allait se passer et il a dû annuler son job étudiant. À deux/trois jours de son premier rendez-vous chez les A, Vanderbiest fait savoir que Soussi n'était plus convié. J'ai ensuite annoncé à Abderahmane qu'il ne serait pas parmi eux. Il avait perdu et son job et ses entrainements chez les A. Je pense que ça a scellé son avenir au RWDM et le club a fait une très grosse erreur en le laissant partir si vous voulez mon avis", évoque l'ancien entraineur d'Abdou (NdlR : son surnom).
L’Union : la confirmation
Il finit sa saison au RWDM et remporte le championnat U17 Iris Elite haut la main. "Il a dû marquer une bonne quarantaine de buts. C'était minimum deux buts par match pour lui (rires)", précise Sahir Boumhand. "Il ne m'a pas dit directement qu'il partait à l'Union, en Elite. Abdou est un gars réservé et n'aime pas se mettre en avant".
Une saison et puis s'en va. Le Bruxellois quitte Molenbeek pour Saint-Gilles et rejoint les U21 Elite du matricule 10. Il fait très vite son trou au sein du noyau espoir jaune et bleu et ne marque pas que les esprits. "Il plante une dizaine de buts très rapidement pour sa première saison en Elite, ce n'est pas donné à tout le monde", explique son pote Sahir avec qui il va encore jouer au Parc des Muses, réputé pour les nombreux talents de la capitale qui s'affrontent ballon au pied. "Dix buts ? Cela ne m'étonne pas trop à vrai dire. Abderahmane est l'un des meilleurs jeunes que j'ai vu à l'œuvre depuis que je suis dans le coaching. Et j'ai 65 ans, j'en ai vu un paquet (rires)", surenchérit l'entraineur José Veiga sur son ancienne pépite.
Il charme très vite les dirigeants du club et Felice Mazzù, qui voyait en lui un potentiel énorme. Il est d'ailleurs le seul jeune, avec Kerian Atheba, à s'être entrainé toute la deuxième partie de saison avec le noyau A et avoir acquis plusieurs sélections pour les matchs de D1B l'an dernier. Au total, il n'aura joué que 17 minutes sur trois matchs mais aura marqué positivement les esprits à la Butte. Felice Mazzù garde un bon souvenir de son ancien attaquant. "Abderahmane Soussi sait très bien que je voulais absolument le garder. Je pense qu'il aurait eu complètement sa chance avec l'Union lors de cette saison 2021-2022. Lui a fait le choix de partir à l'Antwerp et je ne lui souhaite que du bonheur. La vie de footballeur est faite de choix, il ne faut pas les contester mais les accepter."
L’Antwerp : la consécration
En fin de saison dernière, l’Union essaye de conserver son joyau qui commence à attiser les convoitises un peu partout dans le pays. Une proposition est faite à l’entourage du joueur mais cette dernière est jugée bien trop maigre pour pouvoir être prise en considération selon plusieurs personnes proches du dossier. Il reçoit une offre cohérente et en adéquation avec ses ambitions. Il signe alors son premier contrat professionnel au sein du matricule 1, qui le blinde jusqu’en juin 2024. Quelques mois plus tôt, c’était un autre Unioniste, Adam Zaanan, un médian très prometteur, qui avait décidé de rejoindre le Great Old parce qu’on lui offrait un contrat professionnel.
Dans un club pareil, avec de telles ambitions, son temps de jeu sera forcément restreint à 18 ans. "Il y a de grands joueurs, très forts. Il me le répète quand je l'ai au téléphone mais il ne se laisse pas impressionner pour autant. Il fait ce qu'il a à faire et il emmagasine tout ce qu'il peut en côtoyant des gars comme Nainggolan, Balikwisha ou Fischer. C'est quand même fou de se dire qu'il était avec moi il y a deux saisons et que maintenant il s'entraine avec un gars comme Radja (rires)", dit Sahir. "Abdou a déjà eu du temps de jeu à l'Antwerp mais, pour le moment, cela se calme pour lui. Il continue de s'entrainer avec le noyau A mais joue avec les U21 pour se faire les dents. C'est déjà bien à son âge d'avoir ce vécu. Je ne pense pas qu'il a eu les yeux plus gros que le ventre. Cette signature à l'Antwerp va le faire grandir et il va devenir encore plus fort en s'entrainant avec des joueurs d'une telle qualité. Honnêtement, je le vois comme un exemple même s'il n'a qu'un an de plus que moi. C'est un modèle dans sa façon d'être, de se comporter dans le foot ou dans sa vie personnelle. Il montre à plein de gamins qui jouent encore à un niveau régional que quand on veut, on peut. J'espère vivre un jour ce qu'il connait actuellement au Great Old."
Abderahmane Soussi n’a joué qu’à deux reprises qu’avec les A depuis le début de saison. C’était lors des deux premières journées et, depuis lors, il n’accompagne le groupe qu’à plusieurs reprises. Il ne faut pas voir cela comme un échec. Le jeune attaquant est en train de se développer… Il vaut mieux jouer avec la Réserve et accumuler du temps de jeu que de cirer le banc. Brian Priske ne le sélectionnera peut-être pas pour ce match au Parc Duden mais nul doute que le jeune Soussi sera présent au Marien pour voir ses potes en action. Et profiter de l’ambiance de l’antre saint-gillois qu’il n’a pas pu connaître l’année passée.