Laurens De Plus impatient de débuter le Giro: "On bosse pour cette course depuis six mois"
Laurens De Plus sera l’un des lieutenants de luxe de Roglic en montagne.
- Publié le 09-05-2019 à 18h41
- Mis à jour le 09-05-2019 à 18h42
Laurens De Plus sera l’un des lieutenants de luxe de Roglic en montagne. Le débit de paroles aussi élevé que sa fréquence de pédalage en haute montagne ne peut masquer une perceptible impatience. "Je n’en peux plus d’attendre le coup d’envoi de ce Giro ; j’ai vraiment très envie que cela débute enfin !", sourit Laurens De Plus.
Recruté cet hiver par la formation Jumbo-Visma, le Ninovite sera l’un des lieutenants de luxe de Primoz Roglic, dépeint par beaucoup d’observateurs comme le favori numéro un à la victoire finale à Vérone. Une mission que le staff de l’équipe néerlandaise a très tôt assignée à l’ancien coureur de chez Quick Step.
"En novembre, lors du tout premier rassemblement collectif, les dirigeants m’ont expliqué que l’un des principaux objectifs de la saison 2019 serait de tenter de gagner un grand tour avec Primoz, détaille De Plus. Depuis cet instant, toute ma préparation a été axée en fonction de ce rendez-vous. On bosse pour cette course depuis six mois maintenant !"
Parfaite rampe de lancement pour l’ancien sauteur à ski slovène sur le Tour des Émirats arabes unis fin février, le Brabançon devra assumer le même rôle sur les pentes des Dolomites.
"Mon job sera d’assurer le tempo dans les ascensions de cols et de tenter d’accompagner notre leader aussi loin que possible, poursuit De Plus. Le programme de la dernière semaine de ce Giro est absolument démentiel et c’est précisément sur ces étapes-là qu’il me faudra répondre présent. Je vais donc chercher à économiser un maximum de forces dans la première partie de l’épreuve, délaissant volontairement toute forme d’ambition personnelle. Quand on a la chance de posséder dans son équipe un gars qui est invaincu depuis le début de la saison (NdlR : Roglic a remporté les trois courses par étapes sur lesquelles il s’est aligné, l’UAE Tour ; Tirreno-Adriatico et le Tour de Romande), il est parfaitement logique que l’on joue sa carte à fond ! Primoz incarne pour beaucoup le grand favori de ce Giro mais cette position ne nous inquiète pas : nous sommes prêts et bien décidés à écrire l’histoire ! C’est vraiment excitant de prendre le départ d’un grand tour en étant convaincu qu’on dispose d’un leader capable de l’emporter trois semaines plus tard. Ce doit être une aventure collective fantastique…"
Habitué à évoluer aux côtés de coureurs de premier plan lors de son passage chez Quick Step, De Plus semble découvrir une autre forme de leadership au sein de la structure néerlandaise.
"La trajectoire tout de même très particulière de Primoz (NdlR : il ne s’est mis au vélo qu’à 22 ans après une carrière de sauteur à skis) fait qu’il est sans cesse en demande de conseils. Ce n’est pas, comme certains, un leader qui croit tout savoir sur tout et qui se place au-dessus de la mêlée. Dans la vie du collectif, il se met au même niveau que ses équipiers et ne se prend pas pour une diva. Il est très à l’écoute des remarques des uns et des autres et sait remercier ceux qui le portent vers ses succès et performances. Cela participe très certainement à l’excellent état d’esprit qui anime notre équipe."
Un groupe qui a travaillé ses automatismes et sa cohésion durant de longues semaines. "Nous avons partagé, pour l’essentiel, le même programme de courses et sommes allés en stage d’altitude ensemble durant trois semaines en avril. Le forfait de Gesink (NdlR : blessé et remplacé par Kuss) est dommage mais nous avons les armes pour passer au-delà de cet obstacle. Chacun s’appuie sur un excellent niveau de forme. Alors maintenant, que les choses sérieuses commencent… (rires)"