Les Lions répondent présents face au Portugal !
- Publié le 03-12-2018 à 08h14
- Mis à jour le 03-12-2018 à 08h15
En s’imposant face au Portugal, les Belgian Lions sont assurés de terminer premiers de leur groupe. Mission accomplie pour les Lions qui s’alignaient à Albufeira sans Pierre-Antoine Gillet, victime d’une déchirure au mollet jeudi soir en Islande. Face à des Portugais remontés comme des pendules après 10 jours de préparation intensive, les Belgian Lions ont souffert pendant vingt-cinq minutes avant de se mettre enfin à défendre comme ils savent le faire.
De quoi passer un 19-1 à des visités soudain scotchés par l’intransigeance retrouvée des Lions. Avec ce succès, les Belges sont désormais mathématiquement assurés de la première place et donc d’un accès direct aux qualifications, les vraies cette fois, qui débuteront dans un an en vue de l’Euro 2021.
Ce succès méritoire, il fut pourtant long à se dessiner puisque les Belges allaient un moment accuser quinze longueurs de retard (35-20) sur un adversaire à qui tout semblait réussir avant le repos. "On était simplement trop mous en défense. En seconde mi-temps, ce fut bien meilleur, surtout à l’entrée d’Ismael Bako qui nous sort un gros match ce soir", analysait un Sam Van Rossom à nouveau décisif lui-aussi.
Une fois passé le round d’observation, les Portugais avaient en effet pris progressivement l’avantage sur des Lions aux griffes bien émoussées par l’interminable voyage de vendredi entre Islande et Algarve. "On a vraiment veillé à récupérer depuis notre arrivée mais ce n’était pas encore assez et on l’a vu en début de partie. Mais je suis vraiment fier de mes gars car ils n’ont rien lâché même quand on était largué", glissait de son côté le coach Gjergja.
Multipliant les approximations offensives et les erreurs en défense, les Belges se retrouvaient en effet dans les cordes. C’est alors que Gjergja faisait le pari de lancer Ismaël Bako. Sur une assise défensive retrouvée, les Lions commençaient alors à jeter les bases d’une remontée. Toujours distancés de 10 longueurs au repos (41-31), ils resserraient les rangs à la reprise. Même si le troisième quart restait très partagé, Gjergja avait enfin trouvé son cinq idéal.
Le déclic venait alors d’un triple de Quentin Serron sur le buzzer du troisième quart qui ramenait les Lions à 6 longueurs (56-50). Galvanisés, nos compatriotes ne lâchaient plus rien en défense, réduisant les Portugais à quatre petits points sur le dernier quart. De quoi jeter les fondations d’un 19-1 définitif qui permettait aux Lions de s’imposer au final et donc de sécuriser définitivement cette première place de groupe synonyme d’un accès direct aux qualifications pour l’Euro 2021.
Portugal : 21 sur 54 (4x3); 14 lf sur 19; 32 Rbds, 20 fp. Joueurs sortis : Cardoso 6-0, SILVA 3-3, SOARES 2-5, BARBOSA 2-0, FONSECA 10-6, Lima 5-3, Queiroz 2-2, Pinto -, Grosso -, Barroso 5-0, HALLMAN 3-0, Balseiro 3-0
Belgique : 25 sur 61 (7x3); 13 lf sur 16; 40 Rbds, 18 fp. Joueurs sortis : VAN ROSSOM 6-11, Mwema 0-1, Tabu 5-0, SERRON 4-5, Salumu 2-7, BOUKICHOU 6-0, Tumba 0-0, Libert 0-0, Bako 3-12, KESTELOOT 3-3, Iarochevitch 2-0.
Arbitres : MM Herceg (Cro), Unsworth (G-B), Bittner (Ger).
Quart-temps : 24-18, 17-13, 15-19, 4-20