Cyclo-cross : Thibau Nys veut rebondir avant de couper
Avant d’aller en stage à Calpe pendant deux semaines, Thibau Nys veut se relancer à Boom et Flamanville, ce week-end.
- Publié le 01-12-2023 à 21h49
Deux épreuves importantes attendent ce week-end les spécialistes. Car, comme c’est le cas depuis 2015, le domaine provincial De Schorre à Boom, mondialement connu pour son festival Tomorrowland, accueille un cyclo-cross. L’énorme arène naturelle sert de décor à la 5e des huit manches du Superprestige que mène largement Eli Iserbyt devant Laurens Sweeck.
Le parcours, très vallonné, nécessite explosivité et force, d’autant plus que la météo l’a rendu boueux et qu’il va faire humide et très froid (aux alentours de 0°). Iserbyt, qui ne fait l’impasse sur aucune épreuve, peut enfoncer un peu plus encore le clou au classement. Ses principaux rivaux seront son équipier Michael Vanthourenhout, qui a joué de déveine avant et après son succès à l’Euro, Laurens Sweeck, lui aussi malchanceux, le “local hero”, le Britannique Cameron Mason, qui vit à Boom en hiver, ou le tandem des Baloise Trek Lions, Joris Nieuwenhuis et Thibau Nys.
Le lendemain, c’est en France, à 650 kilomètres de Boom (sept heures de route) que les coureurs ont rendez-vous pour la 6e des quatorze manches de Coupe du Monde.
Dimanche, tous les protagonistes précités, auxquels on peut ajouter Niels Vandeputte, Gerben Kuypers et Jens Adams, seront rejoints à Flamanville, dans la Manche, par un autre sérieux tandem, les Néerlandais Pim Ronhaar et Lars van der Haar.
C’est la deuxième fois que la Coupe du Monde fait étape en Normandie autour du château de Flamanville, sur un tracé plus roulant, moins boueux (il devrait faire 7°). En janvier 2022, Eli Iserbyt s’était imposé. Il tentera de rester invaincu même si son principal rival au classement de la CDM, Lars van der Haar, devrait disposer de plus de fraîcheur.
Thibau Nys sera présent aux deux épreuves. Cela fait un mois exactement que le jeune Belge n’a plus gagné. Il avait débuté en force avec trois succès. Il vient même de rester quatre week-ends sans monter sur un podium. Certains observateurs s’en émeuvent comme ils pointent la propension de Nys jr, qu’on a déjà pu entrevoir aussi sur la route, à passer parfois complètement à travers et à baisser les bras.
Ainsi, trois jours après son triomphe dans le difficile cross du Koppenberg (avant cela, il avait gagné à Beringen et en Coupe du Monde à Waterloo, aux États-Unis), Thibau Nys avait abandonné à l’Euro, puis sombré une semaine plus tard, à Niel (27e). Ces deux dernières semaines, il s’est repris, finissant 7e et 6edans les Coupes du Monde de Troyes et Dublin, ce qui n’est pas mal du tout à 21 ans (depuis le 12 novembre).
Son entraîneur Paul Van Den Bosch, qui fut aussi durant toute sa carrière celui de son père, Sven, explique que Thibau a franchi deux paliers. Par rapport à l’an dernier, il peut désormais disputer la finale des courses face aux meilleurs et même les dominer comme au Koppenberg.
Les raisons de ses hauts et bas sont certainement à trouver dans son jeune âge mais aussi dans le fait qu’il n’a pris qu’une semaine de véritable repos entre sa campagne routière (40 courses) et les premiers cross. Ensuite, au fil des semaines, avec une météo de moins en moins clémente, les circuits sont devenus de plus en plus boueux et lourds.
Enfin, même s’il s’en défend, le champion du monde des espoirs 2023 aura peut-être été touché par les propos de David Lappartient, le président de l’UCI, qui avait fustigé son absence en Coupe du Monde de Termonde, au lendemain de sa déroute à Niel.
Le champion du monde espoir s’en tient, avec raison, au programme concocté par son entourage. Après ce week-end, il rejoindra en stage à Calpe, ses équipiers de Lidl-Trek. Il sera donc absent à d’Essen (09/12), Val di Sole (10/12) et Herentals (16/12) et reprendra à Namur, le 17 décembre. Nys jr vient de prolonger le contrat qui le lie à Lidl-Trek, ainsi qu’à l’équipe de cyclo-cross de son père, Baloise Trek Lions, jusqu’à fin 2026. La première saison sur route chez les pros du jeune homme a été une réussite avec deux succès, une étape du Tour de Norvège et le G.P. d’Argovie, et de multiples accessits.
Dans les labourés, Thibau Nys devrait rouler jusqu’au mondial (4 février à Tabor) avant de stopper. Il ne reprendra sur la route que fin avril, sans doute au Tour de Romandie, et pourrait débuter dans un grand tour, au Giro vraisemblablement. Pas de classiques printanières pour lui, donc.
”Thibau n’a pas encore le volume et la capacité de faire de longues séances d’entraînement d’endurance pendant la saison de cyclo-cross”, assure Paul Van Den Bosch.