Xterra Belgium: "Une vitrine pour Namur"
C’est toute une ville qui s’apprête à vivre au rythme de l’Xterra Belgium ce samedi.
- Publié le 08-06-2019 à 10h45
- Mis à jour le 08-06-2019 à 10h49
C’est toute une ville qui s’apprête au rythme de l’Xterra Belgium ce samedi. Impossible de passer à côté. Ce samedi, Namur vivra au rythme de l’Xterra Belgium, du bord de Meuse jusqu’à l’esplanade de la Citadelle. Un événement international rare en Belgique (voir sports 27) qui se veut également ouvert au plus grand nombre. Une occasion unique de se tester au triathlon cross (nage libre, VTT, trail) en Belgique et dans un cadre majestueux. Avec une distance full à 14 h 30 pour les plus aguerris et un format light plus accessible dès 9 h pour se frotter au triple effort.
Fréquentation
Après 3 éditions réussies et une réputation qui a rapidement dépassé nos frontières, l’Xterra Belgium espérait secrètement passer un cap. Avec un peu plus de 1000 triathlètes attendus, ce ne sera pas le cas. "Nous aurons 100 partants de moins qu’en 2018, principalement en raison des championnats de France de cross triathlon qui ont lieu à la même date", analyse Denis Detinne, co-organisateur. 350 Français seront néanmoins présents à Namur, pour un total de 24 nationalités différentes.
Parcours
L’Xterra Belgium est réputé difficile. La Citadelle de Namur est un terrain de jeu à la fois technique et vallonné. C’est pourquoi, sur demande du label Xterra mais aussi pour rendre plus accessible le concept, le parcours VTT a été quelque peu revu, passant de 20 à 17 km sur le light et de 40 à 36 pour le full. Ce qui reste costaud par rapport à ce qui se fait ailleurs en Europe. "Pour le reste, rien ne change", indique Florian Badoux, co-organisateur. "Et nous avons insisté encore un peu plus sur l’ambiance, qui est un axe majeur pour nous. La construction d’une rampe VTT sur le parcours devrait notamment favoriser cela lors du passage des athlètes."
Image de marque
Pour Namur, à l’instar du marathon du début du printemps, pouvoir accueillir l’Xterra Belgium est une aubaine en termes de visibilité. "C’est une fierté et une vitrine", dit Baudouin Sohier, l’échevin des Sports. "Il est important pour Namur d’exister sportivement. L’Xterra permet à beaucoup d’athlètes étrangers de venir chez nous, pour faire du sport mais aussi découvrir la ville."
Xterra Challenge
Nouveauté en 2019, l’Xterra Belgium fait partie de l’Xterra Benelux Challenge. En fait, les organisateurs namurois ont saisi l’opportunité d’organiser une épreuve du même type au Luxembourg, à Rosport, le 1er septembre tout en s’associant à un format déjà existant aux Pays-Bas, à Ameland. Le tout forme ce nouveau challenge qui offre la possibilité de décrocher un slot supplémentaire pour les Mondiaux de la discipline qui, comme pour l’Ironman, ont lieu chaque année à Hawaï.