Comment réussir sa culture de cardon ? La réponse de notre spécialiste en vidéo
Boudé par de nombreux jardiniers, le cardon mérite de faire un retour en force tant ses propriétés, culinaires et autres, sont nombreuses.
- Publié le 20-04-2024 à 10h27
Monsieur et Madame Justin Morpart de Mons aiment cultiver leurs légumes, le plus sainement possible. Mais ils ne parviennent pas à mener à bien la culture du cardon.
Le cardon (Cynara cardunculus) est une plante de la famille des astéracées. Très proche de l’artichaut (Cynara scolymus), le cardon sauvage est également appelé chardonnette ou chardonnerette tant il ressemble à un chardon géant (qui pourrait atteindre les 2 m !). Le cardon sauvage a été remplacé dans les jardins par des variétés moins, voire pas du tout, épineuses. À titre d’information, la Suisse est un centre de production important de ce légume hors norme.
Vivace ?
Bien que cultivé comme annuel ou bisannuel (il fleurit la deuxième année), le cardon est une plante vivace. Malheureusement il a du mal à traverser un hiver froid, humide. Avec une bonne protection et un épais paillage, il est toutefois possible de le conserver d’une année à l’autre. Le cardon a une saveur très proche de celle de l’artichaut alors que la texture des cardes n’est pas sans rappeler celle du céleri branche. Le cardon est riche en vitamine B9 et en fibres, mais très pauvre en calories, ce qui en fait un légume excellent pour la santé. Au jardin, il faudra l’installer au soleil, dans un sol bien drainé et riche en matières organiques vu le développement important que peut avoir ce légume. Outre l’aspect culinaire, le cardon est une magnifique plante ornementale qui attire immanquablement le regard.
Il est possible de le semer
C’est en avril qu’il faut effectuer le semis du cardon, sous abri, dans une serre ou sous couche. Mais sachez qu’il est encore possible de le semer directement en place en mai, après les derniers risques de gel. Le repiquage en place se fait quand les plantules présentent 3-4 feuilles et que les températures ne descendent pas en dessous de 11-12°C en journée (et pas de gel la nuit bien évidemment). L’espacement entre deux pieds doit être de minimum 1 m dans la ligne tandis que chaque ligne sera espacée de 1,5 m. Vu l’importance du feuillage, il est conseillé d’arroser copieusement le cardon durant les périodes de fortes chaleurs et de sécheresse tout en n’oubliant pas la mise en place d’un épais paillage. Au niveau des cultures associées, le cardon se plaît en compagnie des fèves, des épinards ou encore des laitues. Très peu sensible aux maladies, le cardon est un légume sain, mais il faudra malgré tout faire attention aux attaques de pucerons en été.
Et la récolte ?
Ce sont principalement les côtes (pétioles et nervures principales) qui sont appréciées chez le cardon. Elles peuvent se récolter 5 à 6 mois après le semis, avant les premières gelées automnales. Pour les capitules (c’est ce qui est récolté dans l’artichaut), il faudra attendre la deuxième année, au début de l’été, avant que les écailles ne commencent à s’écarter. Un pied de cardon produit en moyenne 2 à 2,5 kg de côtes. Les côtes se consomment cuites et peuvent être gratinées (un vrai délice).
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