Pour sa troisième qualification pour une finale de Mondial en vingt ans, la France a utilisé la même formule que les fois précédentes, en s’imposant d’un petit but face à un adversaire européen. La Croatie (2-1) et le Portugal (1-0) en avaient fait les frais en 1998 et 2006. Les Diables n’ont pas réussi à éviter ce scénario ô combien frustrant. Il est d’ailleurs intéressant de noter que les demi-finales de Coupe du Monde échappent rarement à ces scénarios très fermés. Mise à part la correction subie par le Brésil il y a quatre ans (7-1 contre l’Allemagne) et la victoire 2-0 de l’Italie après prolongations contre la Mannschaft en 2006, la dernière demi-finale qui s’est soldée par plus d’un but d’écart remontait à celle disputée le 25 juin 1986, à 16 heures. Un certain Argentine-Belgique.