"Du foot à la télé, sur son PC et sur sa tablette"
- Publié le 25-06-2018 à 00h16
Quand Martinez et lui se voient à Waterloo, ils ne parlent que d’un sujet Jones et Martinez ne sont pas seulement des collègues, mais de vrais amis. "Quand on jouait à Wigan, il m’invitait chez lui, pour que je ne doive pas faire 500 kilomètres par jour entre Newcastle et Wigan. On ne parlait que de football."
Ensemble, ils ont gravi les échelons en tant que duo d’entraîneurs. Après Swansea, Wigan et Everton (où ils ont remporté la FA Cup), ils ont accepté le défi belge. "On habite tous les deux à Waterloo. Lui avec sa famille, moi seul, parce que mes fils vont à l’université à Manchester. Quand je passe chez Roberto pour boire une tasse de thé, il regarde à la fois du foot à la télé, sur son PC et sur sa tablette."
Bref : Martinez est un obsédé du football. "Pendant le stage et lors de cette Coupe du Monde, 95 % de nos discussions traitent de football. Et quand je ne veux plus parler de foot, je vais dans ma chambre (rires)."
Et dire qu’au début, les deux hommes avaient une opinion complètement différente du football. "Il avait l’habitude d’utiliser ses pieds, moi j’utilisais les coudes (rires). Ma philosophie anglaise était qu’il fallait être le plus fort physiquement et le plus rapide pour gagner. Lui, il m’a appris l’importance d’une bonne tactique."
Le président Gérard Linard le soulignait lors de notre interview (lire par ailleurs) : aussi bien Martinez que Jones sont d’énormes bosseurs. "Je n’arrête pas de voyager", confirme Jones. "En avril, je me souviens d’une semaine avec sept matches : en Italie, en Espagne, en Belgique et en Angleterre. Mais j’adore ce que je fais. C’est un privilège. Le football, c’est ma vie."
Jones ne voit pas beaucoup d’autres coaches fédéraux ou adjoints lors des matches. "Ils font des analyses de chez eux", dit-il. "Moi, je trouve qu’on voit plus dans un stade. Gareth Southgate (le coach anglais), par contre, est souvent au même match que moi. On a fait la Licence Pro ensemble. Son équipe n’a plus de secrets pour nous. Mais il connaît notre équipe par cœur aussi."