Le retour de Chris Froome en trois inconnues
Le quadruple vainqueur de la Grande Boucle reprendra la compétition ce mardi.
- Publié le 12-02-2019 à 08h17
- Mis à jour le 12-02-2019 à 09h03
Le quadruple vainqueur de la Grande Boucle reprendra la compétition ce mardi. Medellin, la deuxième ville du pays au tourisme développé et rendue tristement célèbre par le narcotrafiquant Pablo Escobar, va accueillir ce mardi la première étape du Tour de Colombie sous la forme d’un chrono par équipes. Parmis les engagés, les régionaux tels que Nairo Quintana, Egan Bernal, Rigoberto Uran, Miguel Angel Lopez ou encore Fernando Gaviria sont accompagnés par Soler, Alaphilippe, Jungels et Chris Froome. Une saison qui s’annonce délicate à tout point de vue pour le Britannique.
Un avenir en suspens
Depuis l’annonce du retrait de la Sky en tant que sponsor principal à la fin de cette année, ce sont toutes les personnes faisant partie de cette structure qui vivent pour le moment avec une épée de Damoclès au-dessus de la tête. À 33 ans, le Britannique avance donc masqué, lui à qui il reste un an de contrat après 2019 avec la formation anglaise. Après avoir publiquement admis avoir été surpris de cette décision, le vainqueur sortant du Giro a repris le chemin de l’entraînement comme si de rien n’était, feutrant au maximum sa communication à propos de ce sujet. "Nous espérons rester tous ensemble en 2020 et nous allons faire notre possible pour y parvenir, sous d’autres couleurs et avec un nouveau partenaire, mais avec les mêmes valeurs, les mêmes objectifs et ce désir identique de gagner" , déclarait-il à ce propos en décembre dernier.
Une cinquième Grande Boucle
Plus que jamais, Chris Froome veut remporter une cinquième fois le Tour de France, ce qui le mettrait à égalité avec Jacques Anquetil, Bernard Hinault, Miguel Indurain et, évidemment, Eddy Merckx. Pour y parvenir, le Kényan blanc a décidé de faire l’impasse sur le Giro (et sur le gros cachet qui va avec) pour se concentrer au maximum sur son objectif avoué. D’autant plus qu’avec l’incertitude liée à l’avenir de la Team Sky rien ne prédit que Froome pourra compter sur une armada aussi solide et efficace en 2020. Le poids des années commence aussi tout doucement à peser pour un coureur qui comptabilisera 34 printemps en juillet prochain. Les Bernal, Dumoulin, Yates et consorts vont continuer logiquement à progresser et seront de redoutables adversaires dans les prochaines années. "J’ai gagné le Tour déjà à quatre reprises, j’ai l’âge maintenant de laisser un héritage derrière moi" , glissait il y a quelques jours Froome. "Remporter un 5e Tour serait une façon de boucler la boucle."
La cohabitation avec Thomas
Pour parvenir à ses fins sur le prochain Tour de France, Chris Froome a mis la pression en interne pour que Geraint Thomas s’aligne sur le Giro avant la Grande Boucle . Dans une récente interview donnée au Corriere della Sera, Froome a incité Thomas à prendre le départ de la course au maillot rose. "Geraint Thomas a une revanche à prendre après l’incident qui lui a coûté le maillot rose il y a deux ans. Et le parcours est parfait pour lui."
Le Gallois a résisté et a finalement pris la décision d’être au départ du Tour à Bruxelles sans passer par la case Italie au mois de mai. La cohabitation s’annonce d’ores et déjà compliquée entre les deux leaders.