Les Liégeois ont frôlé l’exploit !
Il s’en est fallu de peu que Liège, sans renfort étranger, ne réalise l’exploit du week-end à Malines.
- Publié le 22-09-2019 à 09h12
Il s’en est fallu de peu que Liège, sans renfort étranger, ne réalise l’exploit du week-end à Malines. Quelle belle image que cette équipe liégeoise bataillant jusqu’au bout pour une cause perdue d’avance mais en même temps quelle tristesse pour le basket belge que cette première rencontre de la saison au Winketkaai ! Entre une salle peu garnie, des visiteurs qui se présentaient avec neuf joueurs… liégeois (les étrangers toujours en manque d’un permis de travail étant sagement alignés en civil dans les tribunes) et le filet récalcitrant d’un anneau qui contraignait à démarrer la rencontre avec 15 (!) minutes de retard, il y avait comme un vent d’amateurisme qui soufflait sur la mythique salle malinoise.
Aussi étrange que cela puisse paraître au vu de la disproportion apparente des effectifs (6 étrangers à Malines !), ce sont les visiteurs qui prenaient le meilleur départ avec Lemaire à la baguette et Iarochevitch à la conclusion. De quoi mener 12-18 alors que Iaro et son compère Kohajda faisaient un véritable chantier dans la raquette. Mais voilà, s’ils sont désormais équipés sous les anneaux, les Liégeois apparaissaient vite un peu légers à la mène dès lors que Lemaire ne trouvait aucun relais en l’absence de Miller mais aussi du jeune Potier (fracture de fatigue).
Avec 10 pertes de balle au repos et un retard de quatre unités (35-31) après avoir encaissé un 13-4 dans le second quart, les carottes semblaient déjà cuites pour les Principautaires. Pourtant, à l’image d’un Kohajda dominateur dans la peinture, ceux-ci se rebiffaient avec une rage mais aussi une discipline de jeu qui faisait plaisir à voir. Et l’incroyable se dessinait progressivement : Au gré d’une défense de fer, les Liégeois - avec par moments 4 (!) joueurs de régionale 1 - limitaient Malines à 8 maigres unités dans un troisième quart à sens unique (30e : 43-52).
Mais s’ils menaient encore 52-57 à 4 minutes du terme, les visiteurs craquaient alors physiquement. De quoi permettre aux Kangoeroes de bondir en tête avant que Terry Deroover ne crucifie ses anciennes couleurs pour forger un écart trompeur.