Walem, Nikiforov, Flipkens, Dohmen, les Borlée, etc.: les stars du sport belge sont à fond derrière l'équipe de Coupe Davis
- Publié le 24-11-2017 à 12h05
- Mis à jour le 24-11-2017 à 12h18
Walem, NIkiforov, Flipkens, les Borlée, etc.: les stars du sport belge sont à fond derrière l'équipe belge de Coupe Davis
Johan Walem: "Pourvu qu’on aille au bout"
Il y a désormais pas mal d’années que Johan Walem monte au filet, lui dont le tennis est devenu le sport privilégié. "J’adore les sensations que je peux éprouver sur un court. Et je les retrouve aussi quand d’autres jouent, en particulier à travers le jeu pratiqué par David Goffin. Ce qu’il réalise sur la scène mondiale est prodigieux car nous avons, là, un joueur qui ne fait pas deux mètres et qui ne pèse pas cent kilos. Or, il parvient à vous sortir des coups d’une incroyable force. Très sincèrement, je suis sous son charme tennistique, d’autant qu’à ce talent intrinsèque, il greffe une attitude exemplaire." Quid de cette finale France-Belgique ? Va-t-on vous voir à Lille ? "Ma sœur a pu obtenir des places pour samedi; j’espère qu’elle va penser à moi lors de sa distribution !" La France favorite ? "Pas à mes yeux. Je crois, en effet, que les matchs vont plus se jouer dans les têtes que dans les jambes. Cela signifie que les cartes classiques du circuit ATP seront totalement redistribuées. Et qu’au bout, pourvu qu’on aille, nous Belgique, au bout du rêve."
Jean-Mi Saive: "La réalité du terrain va décider"
À sa plus belle période… tennistique, Jean-Michel Saive n’était pas loin de valoir un BO. C’est écrire s’il est en mesure d’apprécier le parcours, exceptionnel, signé par la Belgique. " Pour moi, il n’existe donc pas de favori. Déjà parce que je suis supporter des Belges et que j’attends d’eux qu’ils créent l’exploit. Ensuite, parce qu’il s’agit d’une finale et que, dans ce type d’événement, plus aucune statistique ne compte, seule la réalité du terrain a de la valeur. Et cette réalité passe par tellement d’impondérables comme la surface, l’ambiance, le moral et le physique des joueurs, que tout est remis en question. La preuve par la personnalité de Darcis. Lui, c’est le joueur type qui peut se surpasser quand il joue en équipe. Quant à Goffin, je crois que le Masters lui a permis de franchir un nouvel échelon qui, s’il a digéré sa finale londonienne, devrait lui permettre de nous valoir deux points. Après, bien malin celui qui pourrait prédire ce qui va se passer pendant ces trois jours." Durant lesquels, lui, sera d’abord à Zagreb, ensuite en Espagne. "Mais je trouverai bien une télé !"
Les frères Borlée : "Chouette de croiser David en Australie"
La vie de la famille Borlée n’est pas faite que d’athlétisme. La fratrie suit de nombreux sports avec une préférence pour le sport automobile et la NBA. Le tennis ne fait pas partie des priorités… sauf à certains moments. "Je suis les événements comme Roland-Garros ou les tournois du Grand Chelem" , lance Kevin. "Nous étions en Australie l’an dernier et nous avons été voir David à l’Australian Open. C’était chouette. J’ai beaucoup aimé l’expérience." Les Borlée sont encore à Lanzarote jusqu’à samedi et ne pourront donc suivre que la dernière journée. "On va regarder ce qui se passe le troisième jour" , explique Jonathan. "Il faut espérer qu’il soit décisif. Nous n’irons pas voir sur place. On va se reposer après avoir bien bossé en stage." Les coureurs connaissent mal les tennismen. "On croise parfois David dans des événements, comme les Jeux, mais on ne se connaît pas plus que ça." La famille espère bien une victoire. "Ça ferait plaisir de gagner" , dit Kevin. "Et aussi de battre les Français." Et Dylan de conclure : "Tout est possible."
Nina Derwael: "Je regarderai les résultats"
"C’est déjà ce week-end ? Oups, j’ai oublié." Nina Derwael éclate de rire et rougit un peu. La gymnaste belge, récente médaillée de bronze aux Mondiaux, s’excuse presque de ne pas avoir pris note du rendez-vous. "J’ai trop de choses en tête et pas assez de temps pour tout." Elle tentera quand même de se tenir au courant. "J’avoue que je ne suivrai pas ça de très près, mais je regarderai les résultats, c’est certain. Je ne connais pas très bien les joueurs. À part peut-être David Goffin qui était aussi aux Jeux de Rio."
Nicolas Colsaerts: "On est tous derrière vous"
"Allez les gars, on est tous derrière vous. Match après match, set après set, jeu après jeu, point après point, soudés comme jamais… Come On !! Montrez à ces Frenchies de quoi vous êtes capables."
Toma Nikiforov: "On va gagner !"
Sportif dans l’âme, Toma Nikiforov a, bien entendu, suivi le parcours de David Goffin au Masters et sera très attentif à cette finale de Coupe Davis. "Je suivrai ça de près ! Même si, samedi, j’ai les Interclubs avec le Crossing… Sur la lancée de ses prestations à Londres, je suis sûr que David va nous mener la victoire. Aucun doute : on va gagner !" S’il ne connaît pas personnellement nos tennismen, notre vice-champion du monde de judo apprécie leurs qualités sportives. "La condition et la technique sont deux facteurs importants. Mais ce qui m’épate chez eux, c’est leur capacité à être concentré pendant tout un match, qui peut parfois durer trois ou quatre heures. Et ce, avec la pression du public ! Face aux Français, à Lille, il faudra avoir les nerfs solides, mais j’y crois !"
Dohmen: "Avec les Red Lions, on en parle"
Quand il était plus jeune, John-John Dohmen, capitaine de l’équipe belge de hockey et meilleur joueur FIH en 2016, se partageait entre le tennis et le hockey. À l’heure du grand choix, il s’est tourné vers son stick. "En général, je les regarde à la télévision. Vendredi, je serai devant mon écran. Samedi, on part en Inde avec les Red Lions. On en parlait beaucoup entre Lions. On voit qu’ils forment une belle équipe. Ils sont motivés à l’idée de jouer pour leur pays. Une équipe peut transcender certains. Un gars comme Darcis sort ses meilleures matchs en Coupe Davis. Moi, j’adore Goffin car c’est un très beau joueur. Il est parmi les meilleurs. Son Masters a été extraordinaire. Il est déterminé et assume son rôle de guide. Darcis est génial car il donne tout."
Rik Verbrugghe: "Je vais suivre d’une oreille car j’ai un week-end chargé"
"Je suis un peu tous les sports et, forcément, c’est le cas du tennis pour le moment, dit Rik Verbrugghe, l’ancien champion cycliste. Je ne suis pas un vrai spécialiste mais, évidemment, je sais que nos tennismen et, surtout, David Goffin, font des exploits. Le fait que ce soit la Belgique qui joue une finale de Coupe Davis renforce mon intérêt. C’est une ambiance particulière, proche du foot. C’est aussi un sport individuel mais, comme en cyclisme, en Coupe Davis, on n’est rien sans les autres, on a besoin de tous les éléments pour gagner. J’ai un week-end chargé et je ne pourrai sans doute suivre les matchs que d’une oreille, ou d’un œil, mais je vais me tenir au courant. Je pense que si les cyclistes ne sont pas souvent de bons joueurs de tennis, c’est parce qu’il faut une certaine technique et que cela prend beaucoup de temps. Mais, chez IAM, j’avais des coureurs qui jouaient très bien, comme Elminger ou Burghardt. Avec ses performances, David Goffin a de bonnes chances d’être Sportif belge de l’année. Pourtant, il a perdu la finale des Masters et est n°7 mondial. Greg Van Avermaet est n°1. Mais un coureur belge n°1 mondial, ça arrive de temps en temps, même si c’est très dur. Un tennisman si bien classé, c’est une première chez les hommes, ça risque de faire la différence dans l’esprit des gens. Si la Belgique gagne, il n’y aura plus de discussions…"
Kirsten Flipkens: "Steve est Mister Coupe Davis"
Kirsten Flipkens connaît les ambiances chaudes des matchs pour son pays. Membre de notre équipe de Fed Cup, elle n’a toutefois jamais connu de tel moment dans sa carrière avec la Belgique malgré une victoire mémorable face à Venus Williams aux Jeux. C’est donc comme supportrice qu’elle sera présente. "J’espère pouvoir aller les voir dimanche, mais tout dépendra de mon programme. J’ai une invitation." Si elle a l’occasion de passer par Lille, elle se fera bruyante et passionnée. "Je suis supportrice de tous les sportifs belges. C’est toujours chouette de supporter les copains. Alors, on le fait bien. Ils ont fait un superbe parcours jusqu’ici et j’espère qu’il se conclura bien." Plus qu’il y a deux ans, elle est persuadée de les voir réaliser quelque chose de grand. "Il y a la place pour passer. Quand on voit la forme de David qui réalise une superbe fin de saison, j’ai envie de dire à l’équipe d’y aller à fond, de ne pas hésiter. Steve est capable de se sublimer dans ce genre de rendez-vous. Il est Mister Coupe Davis . J’espère que son coude ira bien."