Nafi Thiam sera à sa place à la hauteur (INFOGRAPHIE)
En franchissant 2,01m le mois dernier, la championne olympique de l’heptathlon a acquis le droit de tutoyer les spécialistes
- Publié le 28-06-2018 à 20h15
En franchissant 2,01m le mois dernier, la championne olympique de l’heptathlon a acquis le droit de tutoyer les spécialistes Ce jeudi matin, Nafissatou Thiam s’est rendue en train à Paris où elle disputera, ce samedi 30 juin au stade Charléty, le meeting Diamond League de Paris. L’une des très rares sorties dans un meeting à l’étranger de la championne olympique et du monde de l’heptathlon, qui se teste le plus souvent en Belgique dans des épreuves individuelles avant les grands championnats qu’elle dispute généralement à l’heptathlon (été) ou au pentathlon (hiver). Voici les réponses aux questions que suscite sa participation à la réunion parisienne.
Quel est son passé en Diamond League ?
Sa participation au meeting de Paris est une première en Diamond League sur le sol étranger. Nafi a participé à cinq reprises au Mémorial Van Damme (à la hauteur), s’imposant lors de l’édition 2016 mais l’épreuve ne figurait alors pas au programme des finales de la Diamond League et s’en trouvait moins relevée.
Quelles seront ses adversaires ?
La championne du monde Mariya Lasitskene, qui domine l’épreuve du saut en hauteur depuis deux saisons, sera la favorite de l’épreuve, elle qui possède un record personnel à 2,06 m et a déjà franchi 2,03 m cette saison. La Bulgare Demireva (2,00 m), l’Allemande Jungflesich (1,96 m), l’Italienne Vallortigara (1,96 m) et l’Ukrainienne Levchenko (1,94 m) feront figure d’outsiders.
Quels sont ses précédents résultats à la hauteur ?
Quatrième aux Jeux de la Francophonie 2013 (1,83 m), Nafi Thiam a disputé les Mondiaux indoor de Sopot, en 2014, à la hauteur, se qualifiant pour la finale où elle s’est classée 8e (1,90 m). L’année suivante, à l’occasion de l’Euro espoirs, à Tallinn, elle a remporté la médaille d’argent constituant une petite déception (1,87 m). Puis, lors des championnats d’Europe d’Amsterdam 2016, un mois avant les Jeux de Rio, elle s’est classée 4e grâce à un saut à 1,93 m. Le tout avec le coude enserré dans un bandage suite à une déchirure ligamentaire qui lui posera encore bien des problèmes.
Quelles sont ses chances ce samedi ?
La logique sportive voudrait que la victoire aille à la Russe Mariya Lasitskene, qui totalise 44 victoires consécutives depuis le 1er juillet 2016. Mais notre compatriote, si elle a bien récupéré de ses efforts récents à l’entraînement et évolue à son meilleur niveau, pourrait tenter de faire douter la grande favorite. Après son saut réussi à 2,01 m à Götzis voici un mois, la Namuroise, deuxième performeuse de l’année, est en confiance et sait que cette hauteur lui ouvre beaucoup de portes au niveau international...
"Le saut en hauteur est un mouvement naturel chez elle"
Roger Lespagnard n’a pas fait travailler Nafi spécifiquement avant ce meeting
Roger Lespagnard, qui rejoindra son élève ce samedi à Paris, situe ce concours de hauteur dans un contexte plus général de préparation pour l’heptathlon de l’Euro de Berlin.
Quelles sont vos attentes pour ce meeting ?
"Je ne doute pas que Nafi , qui a relâché un peu la bride cette semaine à l’entraînement, donnera le meilleur d’elle-même, mais il est difficile de dire où cela pourrait la mener dans un concours aussi relevé que celui d’une Diamond League . Elle n’est pas à 100 %, mais connaissant l’artiste, il ne faut sans doute pas exclure qu’elle nous surprenne à nouveau ! (Rires.) Il faut aussi savoir que, après avoir pris un peu de repos dans la foulée de Götzis, Nafi a enchaîné avec un bloc de trois semaines d’entraînement assez copieuses dans l’optique de l’heptathlon aux championnats d’Europe de Berlin. Elle a travaillé très dur ! On a refait de la musculation, des courses, des haies, un peu de longueur."
Mais pas de séances spécifiques de saut en hauteur en vue de ce meeting de Paris ?
"Non. En réalité, Nafi n’a plus sauté en hauteur depuis le 26 mai dernier et ses 2,01 m de Götzis. Vous savez, quand on franchit des hauteurs pareilles, c’est que l’on a intégré le bon geste. D’ailleurs, son fameux saut était vraiment très bon d’un point de vue technique, elle est très bien passée au-dessus de cette barre. Et sa course d’élan, que nous avions un peu modifiée avant de partir en Autriche, a déjà porté ses fruits. Donc, on va continuer comme ça !"
Comment expliquez-vous que ce soit au cours d’un heptathlon ou d’un pentathlon que Nafi ait réussi ses meilleurs résultats en carrière à la hauteur ?
"Précisément parce qu’il s’agit d’un mouvement très naturel chez elle, comme il l’était pour moi lorsque j’étais décathlonien. Et quand il s’agit d’aller chercher des points très importants pour son total final, elle n’est jamais la dernière ! C’est une épreuve qui rapporte gros à l’heptathlon et elle le sait."
Le record de Belgique de Tia Hellebaut (NdlR : 2,05 m, le 23 août 2008, à Pékin) vous paraît-il accessible ?
"Oui, je pense que c’est dans ses cordes. Mais je ne dis pas que ce sera pour demain ! Maintenant que Nafi a franchi 2,01 m, une barrière psychologique est tombée et il s’agit à présent de se familiariser avec ces hauteurs-là, de développer des habitudes motrices. La progression va naître de la régularité. Mais Nafi a une morphologie qui se prête bien à cette discipline, c’est une certitude, et les séances de musculation vont lui servir au niveau des bonds, de la détente."
Longueur et haies pour Thiam aux championnats de Belgique
Le programme de Nafi Thiam prévoit une participation aux championnats de Belgique le week-end des 7 et 8 juillet prochains. “En principe, elle s’alignera à la longueur et sur 100 m haies”, précise son entraîneur. Ensuite, la sociétaire du RFCL disputera le concours du saut en hauteur, à domicile, lors du meeting international de la province de Liège, le 18 juillet.