Fortin et Colsoul ont fait briller la Belgique sur le Dakar!
Le Hutois, via sa structure Overdrive, et le Néerlandophone ont marqué de leur empreinte la catégorie auto lors de ce 40e Dakar !
- Publié le 22-01-2018 à 17h24
Le Hutois, via sa structure Overdrive, et le Néerlandophone ont marqué de leur empreinte la catégorie auto lors de ce 40e Dakar !
Les couleurs nationales ont flotté haut lors de ce Dakar 2018. En particulier dans la catégorie auto. Derrière pas moins de 10 Toyota Hilux engagés, on retrouvait l’équipe hutoise Overdrive Racing de l’ancien copilote Jean-Marc Fortin. Et le chef de meute au sein du clan nippon pouvait clairement faire trembler l’armada Peugeot cette année, notamment avec ce diable de Nasser Al-Attiyah.
Au final, le Qatari et son équipier Giniel de Villiers ont accompagné Carlos Sainz (Peugeot) sur le podium de Cordoba. Mais on se dit que si l’ami Nasser et le Sud-Africain n’avaient pas connu quelques pépins au Pérou, on aurait sûrement retrouvé un des anciens vainqueurs du Dakar sur la plus haute marche au vu de l’important écrémage survenu lors de ces deux semaines de course en Amérique du Sud.
Le beau résultat des pick-ups engagés sous la bannière Toyota Gazoo Racing est complété par ceux de trois autres Hilux couvés par le team de Villers-le-Bouillet. Peter Van Merksteijn, Lucio Alvarez et Alejandro Yacopini ont respectivement pris les 8e, 10e et 11e places finales. Overdrive Racing peut ainsi s’enorgueillir d’avoir placé cinq de ses Toyota dans les 12 premiers. Qui dit mieux ?
« Je suis satisfait de la 2e place de Nasser Al-Attiyah et de la 3e place de Giniel de Villiers, ils ont fait du bon travail, comme tous les autres pilotes de mon équipe. », indique Jean-Marc Fortin. « Mais honnêtement, je n’ai toujours pas digéré l’abandon de Bernhard Ten Brinke dans l’avant-dernière étape. C'est tellement dommage. Je suis donc mitigé au sujet du résultat final d’Overdrive. »
« Nous avons parfaitement joué notre rôle d'outsider. Gagner six des 13 étapes n'est pas donné à tout le monde. Nous avons perdu la victoire dans la 4e étape, quand Nasser s’est ensablé à deux reprises. Les buggies ont fait la différence avec leur système automatique de pression des pneus, ce que nous n'avons pas. Il y a donc de la déception, mais en réalité notre résultat d’ensemble est très correct. Je suis fier de tous les membres d'Overdrive Racing. »
Dans le clan du Mini Team X-Raid, on peut nourrir de gros regrets à l’issue de ce Dakar 2018. L’équipe de Sven Quandt a vécu deux semaines cauchemardesques où tous ses pilotes de pointe, en l’occurrence Nani Roma, Mikko Hirvonen, Orlando Terranova, Yazeed Al-Rahji ou Bryce Menzies, ont soit abandonné, soit été copieusement retardés.
La seule satisfaction du clan allemand est finalement venue de l’équipage qu’on attendait le moins : le Polonais Jakub Przygonski, copiloté par le Belge Tom Colsoul. Avant le départ dans les rues de Lima, Colsoul espérait intimement améliorer sa 7e place de 2017. Mission plus qu’accomplie pour le duo belgo-polonais avec un plantureux Top 5 final ! Kuba et Tom ont fait preuve d’une très belle régularité pour monter progressivement dans la hiérarchie. Les deux compères ont ainsi rallié l’arrivée avec le sentiment du devoir accompli.
« Ce fut de loin le Dakar le plus difficile des sept dernières années », indique Colsoul. « Nous sommes passés d’un rallye relativement facile et rapide à un vrai Dakar, une aventure pour l’humain et pour les machines. Là, je suis bien, mais il y a des jours où c’était difficile. Certaines journées étaient interminables. Le Dakar n’est pas un Club Med. Il faut essayer de dépasser ses limites et j’ai dû le faire plusieurs fois. »
« Si on avait terminé 6e, j’aurai été déçu. Nous avions un objectif et nous voulions l’atteindre. Nous aurions pu peut-être monter sur le podium sans nos différents problèmes, mais je ne veux pas y penser. Je suis très fier d’avoir pu mener Jakub à une 5e place lors de son 3e Dakar. Les voitures qui ont terminé devant nous étaient toutes plus rapides. Nous avons tenu notre rang et je suis très heureux de cela. »