Eric Deflandre se sent bien à Rocourt : “Sans le RFC Liège, je n’aurais pas réalisé une telle carrière”
Avant d’être adjoint du matricule 4, il y avait terminé sa carrière de joueur, après un passage au Lierse.
- Publié le 10-11-2023 à 15h38
Lorsque l’on évoque le Lierse avec Eric Deflandre, quelques souvenirs remontent à la surface. Aujourd’hui T2 du RFC Liège, il a connu une saison dans le club anversois, en division 2. “Je n’ai pas créé d’attache particulière car j’y suis resté trop peu de temps. Mais la structure y était très professionnelle, avec de bonnes conditions et une mise au vert avant les matchs. C’était très sympathique d’y jouer et d’atteindre l’objectif de remonter en D1”, dit Deflandre.
L’année suivante, en 2010, il revenait pour deux saisons chez les Sang et Marine, où il avait été formé, afin d’y terminer sa carrière. “La première année était très compliquée. Les supporters se cotisaient pour que nous puissions être payés. En tant que capitaine, je me suis accroché pour que les autres restent aussi, sinon il n’y avait plus rien. Je l’ai fait par amour pour mon club et on m’a souvent remercié. ” La seconde saison était quant à elle bien plus agréable. “Jean-Paul Lacomble et Léon Van Rymenam sont arrivés. Ils ont stabilisé le club et j’ai terminé ma carrière en promotion (NdlR : 4e division), sur une note positive.”
Après quelques années passées au Standard de Liège, Eric Deflandre est finalement revenu à ses premières amours en mars 2022, remplaçant ainsi le blanc par le bleu qu’il aime tant. “Oui, Liège est mon club de cœur. Et je lui dois énormément. Sans le matricule 4, je n’aurais pas réalisé la carrière qui a été la mienne. Je suis très fier d’être à Rocourt aujourd’hui, aux côtés de Gaëtan Englebert qui donne énormément pour son club, tout comme Pierre Drouguet et Jean-Paul Lacomble.”
En revenant à Liège lorsque le club était en Nationale 1, l’ancien capitaine a ainsi accepté de descendre de deux échelons. Pour lui, il n’est pas question de parler de pas en arrière. “Quand j’ai signé au Standard, j’ai saisi une bonne opportunité. Mais j’avais toujours dit que je reviendrais à Liège. Il était important pour moi de respecter ma parole. Quand Gaëtan (Englebert) m’a appelé, j’ai tout de suite compris que nous pouvions écrire l’histoire du club. À présent, nous continuons notre marche en avant dans un club qui ne demande qu’à grandir, à son rythme.”
Le noyau
Debaty, Lejoly, Mpenza, Nyssen, Lioka Lima, Lambot, Bustin, D’Ostilio, Massart, Wilmots, Merlen, Arslan, Loemba, Mouchamps, Lucker, Cascio, Cavelier, Mputu, Atteri, Bertaccini, Panepinto.
Van den Ackerveken et Bruggeman sont toujours blessés. Mouhli est écarté jusqu’à nouvel ordre. Bustin rentre de suspension.