Serge Pauwels vise une victoire d'étape sur le Tour de France
Serge Pauwels (Dimension Data), 33 ans, entame samedi son quatrième Tour de France.
- Publié le 27-06-2017 à 14h36
- Mis à jour le 27-06-2017 à 14h37
Serge Pauwels (Dimension Data), 33 ans, entame samedi son quatrième Tour de France.
L'an passé, il s'est classé deuxième de l'étape du Mont Ventoux derrière Thomas De Gendt. Pauwels a remporté cette saison une étape et la victoire finale du Tour du Yorkshire. "J'espère que maintenant c'est parti, même si je ne serai jamais un vainqueur en série", a résumé Pauwels.
Vainqueur sur tapis vert de la 15e étape du Giro 2009, Pauwels a pu lever les bras au ciel pour la première fois de sa carrière cette année, lors du Tour du Yorkshire. "Cette victoire était un soulagement", a résumé Pauwels. "Le cliché dit que cette victoire est libératrice. J'espère poursuivre sur cette lancée au Tour."
En 2015, Pauwels a terminé 13e du classement final. L'an passé, il a fini 42e. "Je ne me préoccupe pas du classement. En 2015, j'ai eu la chance de prendre beaucoup de temps avec une échappée matinale, mais comme l'an passé, je n'ai pas d'ambition pour le général. Je préfère une victoire d'étape. C'est ce que je viserai. L'ambiance qu'il y a autour de l'épreuve avec tous les supporters me pousse à réaliser de belles prestations. Je regarde toujours autour de moi, je venais avant sur le bord de la route pour supporter les coureurs et à présent j'en fais partie. Le Tour est difficile, mais beau."
La formation Dimension Data était sur un nuage l'an passé, avec les quatre victoires d'étapes de Cavendish et le succès de Stephen Cummings. "Rééditer un tel Tour n'est pas possible", estime Pauwels. "La pression est un peu retombée, car Mark a été longtemps malade (mononucléose à cause du virus d'Epstein Barr) et Stephen a été absent longtemps suite à ses blessures causées par une chute au Tour du Pays basque (début avril). Les gars qui avaient brillé l'an passé ont eu de la malchance cette année. Les attentes ne sont pas aussi élevées en raison de leur préparation difficile. Malgré nos succès l'an passé, nous sommes plutôt des outsiders", a analysé Pauwels. "Ce rôle me convient. Je dois viser des échappées, courir offensivement et espérer que tout s'assemble parfaitement. La première semaine, je serai calme. A partir de la deuxième semaine, j'espère être souvent devant."