En hypothermie sur la Flèche, les coureurs seront-ils remis pour Liège-Bastogne-Liège? “Certains n’ont plus jamais été les mêmes”
Les conditions climatiques difficiles ont rendu la Flèche wallonne dantesque.
- Publié le 18-04-2024 à 13h59
- Mis à jour le 18-04-2024 à 14h00
Du vent, de la pluie et même de la neige fondante, le tout avec des températures approchant de zéro degré : les coureurs de la Flèche wallonne ont été surpris par des conditions hivernales ce mercredi. Résultat, ils ne sont que 44 sur les 174 coureurs au départ, à avoir franchi la ligne d’arrivée au sommet du Mur du Huy.
Nombre d’abandons sont dus au phénomène d’hypothermie qui a frappé les coureurs. Les images de l’abandon de Matias Skjelmose, tremblant de froid et obligé d’être porté par un soigneur de l’équipe Lidl-Trek ont fait le tour du monde.
Contacté par Sporza, le médecin du sport Kris Van de Mieren a évoqué les causes d’hypothermie. Quand le corps baisse à une certaine température, en-dessous de 35 degrés, “le métabolisme va commencer à ralentir. L’énergie est économisée au minimum car le corps se met en mode survie en raison de cette situation extrême. En d’autres termes, tout ce qui ne sert pas à protéger les organes vitaux est un gaspillage d’énergie. En effet, votre corps ne sait pas que vous êtes en train de disputer une course.”
Le médecin a ensuite évoqué les conséquences à moyen et long terme pour les coureurs : “Le froid peut parfois rester plusieurs heures dans le corps. C’est une attaque contre les organes qui doivent se régénérer. En fait, on ne sait ce qu’il en est vraiment que plusieurs semaines après l’effort. Il y a même des histoires de coureurs qui n’ont plus jamais été les mêmes après avoir souffert d’hypothermie.”
Fort heureusement, cela n’arrive que dans quelques cas extrêmes mais cela prend quand même du temps : “Dans 98 % des cas, les choses s’arrangent au bout de quelques semaines. Mais on ne le sait pas tout de suite et il n’y a jamais de certitude absolue. Ce n’est pas toujours inoffensif.”
Les chances de voir les coureurs souffrant d’hypothermie ce mercredi sur la Flèche jouer les premiers rôles dimanche sur Liège-Bastogne-Liège sont donc plutôt faibles. D’autant que Tadej Pogacar et Mathieu van der Poel, grands favoris de la Doyenne et absents ce mercredi, n’ont pas eu à endurer ces conditions dantesques.