Tim Wellens ambitieux au Tour de Wallonie: "Ce maillot, j’y tiens !"
Tim Wellens a conservé son maillot jaune, mais reste prudent par rapport à la victoire finale.
- Publié le 30-07-2018 à 21h38
- Mis à jour le 30-07-2018 à 21h39
Tim Wellens a conservé son maillot jaune, mais reste prudent par rapport à la victoire finale. Cela a flingué de toutes parts sur cette nouvelle étape accidentée du Tour de Wallonie. Mais Tim Wellens n’a pas plié. Le leader des Lotto-Soudal est apparu très serein dans ce troisième jour de course disputé à nouveau sous la canicule qu’il n’apprécie pas mais qu’il a bien gérée.
"Quand j’ai de bonnes jambes, c’est plus facile pour moi de m’adapter aux températures élevées, commente Tim Wellens. Mais cette journée s’est bien déroulée, dans l’ensemble. C’était la plus délicate. Mon coéquipier Maxime Monfort m’avait prévenu que la dernière côte était très dure. Et je peux vous dire qu’il avait raison ! Je peux être satisfait de ma journée et remercier l’équipe, qui a très bien contrôlé."
Preuve de sa forme actuelle et de son ambition, Tim Wellens a même ajouté quelques regrets par rapport à cette étape. "Oui, c’est dommage que personne n’ait réagi quand celui qui va au bout (NdlR : Eiking) a attaqué après la dernière bosse, continue le Monégasque d’adoption. De mon côté, j’espérais que quelqu’un bouche le trou, mais ce n’est jamais arrivé. Et au sprint, je me suis fait enfermer et je n’ai pas su obtenir une bonne place. C’est dommage. Car j’aurais bien aimé augmenter mon avance. Et gagner à nouveau. Mais j’ai déjà une victoire sur ce Tour de Wallonie. Et j’ai le maillot jaune. Je ne peux pas trop en demander…"
Attaqué par les Quick Step Floors, mais aussi par Fabio Aru, le Limbourgeois se méfie du bloc des troupes de Patrick Lefevere pour la suite de ce Tour de Wallonie. "Dans la dernière côte, j’ai été bien attaqué, mais j’ai su répondre à toutes les offensives, poursuit Tim Wellens. Je me sentais très bien à nouveau. L’étape la plus délicate est passée, mais ce Tour de Wallonie n’est pas fini. Je n’ai que quatre secondes d’avance sur Pieter Serry. Ce n’est pas énorme. Je le répète, j’aurais préféré avoir un peu plus d’avance. Mais ce n’est pas facile sur le Tour de Wallonie de prendre du temps. Ce n’est donc pas évident pour moi de conforter mon avance. Mais ce n’est pas facile non plus pour mes adversaires de me reprendre du temps… Je reste cependant prudent. Car le bloc des Quick Step Floors est solide et ils sont nombreux (NdlR : ils ne sont cependant plus que trois à être classés à dix secondes de Tim Wellens, avec les jeunes Knox et Narvaez). Je m’attends d’ailleurs à être à nouveau attaqué, ce mardi, sur l’étape d’Herstal. Que je connais bien, comme c’est proche de Saint-Trond. Mes adversaires vont essayer de prendre mon maillot, mais je ne vais pas leur donner facilement, car je trouve que c’est un très beau maillot."