Van Herck : "On ira à Madrid avec beaucoup d’ambition"
Le capitaine belge est impressionné par la victoire belge (1-3) au Brésil.
- Publié le 04-02-2019 à 06h52
- Mis à jour le 04-02-2019 à 08h10
Le capitaine belge est impressionné par la victoire belge (1-3) au Brésil. Il ne savait pas trop quel superlatif utiliser pour qualifier l’exploit de ses hommes. De son propre aveu, il ne s’attendait pas vraiment à cette qualification pour la phase finale de la Coupe Davis. "On jouait sans nos trois meilleurs joueurs au classement, à l’extérieur et en altitude. Il y avait forcément de quoi douter", sourit Johan van Herck.
Et pourtant, cette équipe B a relevé le défi et a battu le Brésil (1-3) sur la terre battue d’Uberlândia.
"Les gars ont été fabuleux. Ils ont tout donné. Ils étaient à 110 %. Depuis que je suis capitaine, c’est probablement notre plus belle victoire. Je la place encore plus haut que celle remportée, en 2017, face à l’Allemagne. Oui, je suis vraiment très fier."
La défaite d’Arthur De Greef dans le premier simple n’incitait pourtant pas à l’optimisme. Mais les deux succès en simple d’un éblouissant Kimmer Coppejans et l’improbable victoire en double de la paire formée par Sander Gille et Joran Vliegen ont complètement renversé l’omelette. Et voilà donc la Belgique parachutée, de plein droit, parmi les dix-huit nations qui seront réunies, fin novembre, sous les lambris de la Caja Magica de Madrid. Un juste retour des choses si l’on sait qu’elle a été deux fois finaliste en 2015 et 2017 !
Il est bien trop tôt pour évoquer cette phase finale de la nouvelle Coupe Davis.
"Mais nous n’irons pas en Espagne pour faire de la figuration. On a prouvé qu’on avait un noyau très complet, tant au niveau des joueurs que du staff. Mine de rien, on a accumulé beaucoup d’expérience ces dernières années. On a donc le droit d’afficher nos ambitions…"
Dans ses valises brésiliennes, Johan Van Herck a ramené de nombreuses bonnes nouvelles.
"Kimmer m’a vraiment impressionné, tant face à Silva que face à Monteiro. Il a joué à son meilleur niveau avec une énorme intensité. C’est très bon pour la suite de sa saison et pour sa confiance. Et que dire du double qui, a priori, n’avait aucune chance face à l’une des meilleures paires du monde? Sander et Joran ont été exceptionnels et ont prouvé qu’ils formaient un binôme de très haut niveau. Et je ne veux pas oublier Arthur De Greef. Il est tombé face à un Monteiro en état de grâce mais il a montré de très belles choses tout au long de la semaine."
Il est probable qu’à Madrid, dans neuf mois, Van Herck pourra compter sur David Goffin. Ruben Bemelmans et Steve Darcis pourraient aussi poser leur candidature. Mais les places pourraient être chères avec la montée au filet de la Next Gen. On voit mal, en effet, le capitaine se priver de ce nouveau double tombé du ciel. Ces dernières années, c’est dans cette spécialité que la Belgique est souvent apparue fragile. Elle a peut-être enfin trouvé la bonne clé.
Comblé, Van Herck est rentré dimanche sur Bruxelles avec le sentiment d’avoir marché sur l’eau. Pourvu que le scénario se reproduise le week-end prochain, à Liège, lors du match de Fed Cup face à la France. Où il sera également, pour la première fois, sur le banc du capitaine !
Félicité par David et Steve
Ces dernières années, David Goffin et Steve Darcis avaient souvent joué le rôle du héros du week-end. Cette fois, c’est Kimmer Coppejans, le jeune talent qui sort d’une période plus délicate, qui a revêtu les habits de Superman. Dans l’avion qui le menait dimanche après-midi du Brésil vers la Hongrie, où il jouera mercredi le premier tour d’un tournoi Challenger, il se repassera la bande de son week-end à Uberlândia.
Ses deux succès en simple ont rappelé, si besoin, que le talent n’a pas délaissé sa raquette. "Quelle sensation agréable", confiait ce natif d’Ostende. "C’est super de donner le point de la qualification. Même si la Coupe Davis a changé avec la disparition des matchs au meilleur des cinq sets, l’ambiance était la même au Brésil. Nous avions un public déchaîné pour encourager leurs joueurs. Je suis très content de la victoire en tant qu’équipe. Joran (Vliegen) et Sander (Gille) ont fait un double incroyable. Je suis content d’avoir pris le troisième point", précisait encore celui qui n’est classé qu’à la 195e place de l’ATP. "J’ai montré un très haut niveau. J’ai battu deux mecs classés plus haut que moi. La manière avec laquelle je les ai battus donne de la confiance. Le niveau de jeu était là dans des conditions très difficiles. C’est un boost pour la suite de ma saison", conclut celui qui a reçu des messages d’encouragement de ses amis David Goffin et Steve Darcis.